Pour la première fois de l'histoire du baseball majeur, un joueur de position québécois participera au match des étoiles ce soir alors que Russell Martin débutera la rencontre derrière le marbre pour la Ligue nationale. Suivez ce moment historique sur les ondes de RDS dès 20h00.

Martin dirigera Jake Peavy, le lanceur partant désigné par le gérant Tony LaRussa, et frappera au septième rang de l'ordre offensif, derrière Prince Fielder et devant Chase Utley.

"De voir toutes les étoiles du baseball dans une pièce, c'est vraiment incroyable, a lancé Martin à son arrivée à San Francisco lundi. Barry Bonds, Ken Griffey Jr, des gars que je regardais quand j'étais plus jeune. D'être dans la même catégorie que ces gars-là, c'est plus grand que tout ce à quoi j'aurais pu rêver. Je ne le réalise même pas encore."

Martin est le troisième Québécois à participer à la classique annuelle du baseball majeur. Claude Raymond l'avait fait en 1966 et, plus récemment, Éric Gagné en 2003 et en 2004.

Si Martin est évidemment celui qui retient l'attention dans la province où il a grandi, on parle surtout de Barry Bonds à l'échelle nationale. Le frappeur de puissance des Giants, qui n'est qu'à quatre circuits d'égaler le record de Hank Aaron, jouera devant ses partisans après avoir terminé troisième chez les voltigeurs de la Nationale au scrutin populaire.

Bonds, qui en sera à sa 14e présence au match des étoiles, frappera au deuxième rang de l'ordre offensif.

Incluant Martin, la Ligue nationale comptera huit joueurs qui ont seront à leur première participation au match : Prince Fielder, Cole Hamels, Jose Valverde, Takashi Saito, Chris Young, Orlando Hudson, J.J. Hardy et Aaron Rowand.

Dans l'Américaine, neuf joueurs en seront à leur première expérience : le lanceur partant Dan Haren, le vétéran Placido Polanco, Josh Beckett, Justin Verlander, Gil Meche, Hideki Okajima, J.J. Putz et le Canadien Justin Morneau.

Les alignements de depart

Ligue américaine

1. Ichiro Suzuki, cc, Seattle
2. Derek Jeter, ac, N.Y. Yankees
3. David Ortiz, 1b, Boston
4. Alex Rodriguez, 3b, N.Y. Yankees
5. Vladimir Guerrero, cd, L.A. Angels
6. Magglio Ordonez, cg, Detroit
7. Ivan Rodriguez, rec., Detroit
8. Placido Polanco, 2b, Detroit
9. Dan Haren, ld, Oakland

Ligue nationale

1. Jose Reyes, ac, N.Y. Mets
2. Barry Bonds, cg, San Francisco
3. Carlos Beltran, cc, N.Y. Mets
4. Ken Griffey fils, cd, Cincinnati
5. David Wright, 3b, N.Y. Mets
6. Prince Fielder, 1b, Milwaukee
7. Russell Martin, rec., L.A. Dodgers
8. Chase Utley, 2b, Philadelphie
9. Jake Peavy, ld, San Diego