CHICAGO (AP) - Le partisan qui a joué un rôle-clé dans la défaite des Cubs de Chicago dans le sixième match de la série de championnat de la Ligue nationale, s'est excusé mercredi et a dit qu'il avait le coeur brisé.

Il ne manquait que cinq retraits aux Cubs pour accéder à la Série mondiale pour la première fois depuis 1945 quand Steve Bartman a tenté de capter une fausse balle, empêchant ainsi Moises Alou de le faire. Cela a aidé les Marlins de la Floride à mettre sur pied une poussée de huit points qui les a conduits à une victoire de 8-3.

«J'avais les yeux rivés sur la balle qui venait vers moi et j'étais tellement concentré que je n'ai même pas vu Moises Alou et je ne savais vraiment pas qu'il avait une chance de capter la balle», a dit Bartman.

«Si j'avais songé une seule seconde que la balle était en jeu ou si j'avais vu Alou approcher, j'aurais tout fait pour m'éclipser et donner la chance à Alou de capter la balle».

Le jeune homme de 26 ans a été escorté hors de l'amicale enceinte de Wrigley Field par des gardes pour sa propre sécurité. «Je m'excuse et j'ai le coeur brisé, a-t-il dit. J'espère que toute l'énergie négative qui a été dirigée contre moi et ma famille se changera en énergie positive et sera dirigée vers les Cubs pour les conduire au championnat de la Ligue nationale.»

Par ailleurs, le gouverneur de l'État de la Floride, Jeb Bush, a offert l'asile à Bartman pour une période de trois mois. Mais même Alou, qui était furieux au départ, n'a pas voulu jeter le blâme sur le jeune homme.

«Je ne lui en veux pas parce que c'est là la réaction première de tous les partisans, a dit Alou. Ils veulent mettre la main sur un souvenir. Sur le coup, personne ne pense que cela peut influencer l'issue du match».