Twins : la gloire avant la dissolution?
Baseball samedi, 23 mars 2002. 14:23 jeudi, 12 déc. 2024. 11:54
(RDS.ca) - La saison 2002 du baseball majeur débutera dans moins d'une semaine avec quelques questions en suspens... Sera-t-elle vraiment la dernière des Expos de Montréal? Sera-t-elle la dernière des Twins du Minnesota? Des équipes seront-elles dissoutes à la fin de la saison? Ou encore transférées? Pour l'instant, concentrons-nous sur ce qui risque de se passer sur le terrain au cours des prochains mois. RDS.ca poursuit aujourd'hui sa tournée du baseball majeur avec un coup d'oeil sur les équipes de la Division Centrale de la Ligue américaine. Les équipes sont dans l'ordre du classement de 2001 et nous vous laissons le soin de faire vos prédictions qui sont toutes aussi valables que les nôtres. Bonne saison 2002!
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Indians de Cleveland
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Fiche en 2001 : 91-71 (1er, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Charlie Manuel (3e saison)
Ajouts : VD Matt Lawton, 2B Ricky Gutierrez, Vol Brady Anderson, avant-champ Mike Lansing, L Mark Wohlers, L Omar Olivares, R Eddie Perez.
Départs : 2B Roberto Alomar, VD Juan Gonzalez, VC Kenny Lofton, L John Rocker, Vol Marty Cordova, L Dave Burba, L Steve Woodard.
Alignement possible : VD Matt Lawton (.277, 13, 64, 29 SBs, .382 OBP), 2B Ricky Gutierrez (.290, 10, 66, .345 OBP), FD Ellis Burks (.280, 28, 74 en 124 matchs, .369 OBP), 1B Jim Thome (.291, 49, 124, 185 Ks, 111 BBs, .416 OBP), 3B Travis Fryman (.263, 3, 38, .327 OBP), VG Russell Branyan (.232, 20, 54, 132 Ks in 315 ABs, .316 OBP), AC Omar Vizquel (.255, 2, 50, 13 SBs, .323 OBP), R Einar Diaz (.277, 4, 56, .328 OBP), VC Brady Anderson (.202, 8, 45, .311 OBP) ou Milton Bradley (31 SBs statistiques combinées majeures/mineures en 2001).
Rotation possible : D Bartolo Colon (14-12, 4.09, 201 Ks), G C.C. Sabathia (17-5, 4.39, finaliste au titre de recrue de l'année dans l'Américaine), D Danys Baez (5-3, 2.50, 50 manches 1-3 en relève), G Chuck Finley (8-7, 5.54, 113 2-3 manches), RH Ryan Drese (1-2, 3.44, 4 départs).
Stoppeur : RH Bob Wickman (5-0, 2.39, 32/35 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le directeur général recrue Mark Shapiro a été vertement critiqué par certains amateurs après l'échange qui a envoyé Alomar chez les Mets de New York. Certains détenteurs d'abonnements de saison ne l'ont pas renouvelé. Avec le départ de Gonzalez, les Indians doivent compter sur une meilleure production offensive de Thome et Burks..
Statistiques : Lawton a assomé les Indians alors qu'il était dans l'uniforme des Twins du Minnesota. Il a maintenu une moyenne de .324 avec neuf circuits et 46 points produits en 204 présences à la plaque face aux Indians. Il a produit six points dans une seule rencontre en 1999 au Jacob's Field.
En résumé : En plaçant Baez dans la rotation des partant, les Indians ont affaibli leur enclos des releveurs et les jeunes bras de Davis Riske et Drese doivent tenir le coup toute la saison. Les Indians ont encore les éléments pour remporter le titre de division, mais si les vétérans ne demeurent pas en santé et les jeunes prennent du temps à se développer, les Indians pourraient glisser dans le milieu du peloton.
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Twins du Minnesota
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Fiche en 2001 : 85-77 (2e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Ron Gardenhire (1re saison)
Ajouts : L Mike Jackson.
Départs : Le gérant Tom Kelly, L Hector Carrasco, L Todd Jones.
Alignement possible : VG Jacque Jones (.276, 14, 49, .335 OBP), AC Cristian Guzman (.302, 10, 51, 14 triples, .337 OBP), 1B Doug Mientkiewicz (.306, 15, 74, Gant doré, .387 OBP), FD David Ortiz (.234, 18, 48, .324 OBP), 3B Corey Koskie (.276, 26, 103, 100 runs, 27 SBs, .362 OBP), VC Torii Hunter (.261, 27, 92, 125 Ks, Gant Doré, .306 OBP), VD Brian Buchanan (.274, 10, 32, .342 OBP), R A.J. Pierzynski (.289, 7, 55, .322 OBP), 2B Luis Rivas (.266, 7, 47, 31 SBs, .319 OBP).
Rotation possible : D Brad Radke (15-11, 3.94, 26 BBs en 226 manches lancées), G Eric Milton (15-7, 4.32), D Joe Mays (17-13, 3.16), D Rick Reed (4-6, 5.19 en 12 départs), D Kyle Lohse (4-7, 5.68, 16 départs).
Stoppeur : G Eddie Guardado (7-1, 3.51, 12/14 sauvetages/tentatives).
Point chaud : L'acquisition de Reed des Mets la saison dernière en retour de Matt Lawton a consolidé la rotation des Twins, mais a laissé un trou béant au champ droit alors que le rôle de partant a été offert à Buchanan. Cependant, il devra améliorer son jeu défensif et réduire le nombre de retraits au bâton.
Statistiques : Les Twins ont connu une baisse de régime après le match des étoiles, avec un dossier de 30-45 et 8-24 sans Guzman, qui a été tenu à l'écart en raison d'une inflammation à l'épaule droit.
En résumé : Équipe surprise en 2001, les Twins ont failli disparaître selon le plan de contraction du baseball majeur. Mais les joueurs veulent montrer aux propriétaires qu'ils pourraient éliminer une équipe aspirante aux grands honneurs. L'atmosphère dans le vestiaire est bonne et les Twins pourraient être meilleurs sous les ordres de Gardenhire, instructeur au troisième but depuis 1991 sous les ordres de Kelly. Minnesota a l'un des meilleurs trios de partants avec Radke, Milton et Mays tandis que Reed est un quatrième partant solide s'il le décide. La mutation d'Eddie Guardado au rôle de stoppeur laisse l'équipe avec une faiblesse en longue relève du côté des lanceurs gauchers.
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White Sox de Chicago
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Fiche en 2001 : 83-79 (3e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Jerry Manuel (5e saison)
Ajouts : VC Kenny Lofton, L Todd Ritchie, 2B Willie Harris.
Départs : L David Wells, VC Chris Singleton, L Sean Lowe, L Kip Wells, 3B Herbert Perry, L Bill Simas.
Alignement possible : VC Kenny Lofton (.261, 14, 66, 16 SBs, .322 OBP), 2B Ray Durham, (.267, 20, 65, 104 runs, 23 SBs, .337 OBP), FD Frank Thomas (.221, 4, 10 avant que sa saison prenne fin en raison d'une opération), VD Magglio Ordonez (.305, 31, 113, 25 SBs, .382 OBP), 1B Paul Konerko (.282, 32, 99, .349 OBP), 3B Jose Valentin (.258, 28, 68, 114 Ks, 22 erreurs, .336 OBP), VG Carlos Lee (.269, 24, 84, .321 OBP), R Sandy Alomar Jr. (.245, 4, 21 en70 parties), AC Royce Clayton (.263, 9, 60, .315 OBP).
Rotation possible : G Mark Buehrle (16-8, 3.29, 221 manches à sa première saison complète), D Todd Ritchie (11-15, 4.47), G Jim Parque (0-3, 8.04 en cinq départs avant une opération à l'épaule), D Jon Garland (6-7, 3.68), D Dan Wright (5.3, 5.70) ou D Jon Rauch (1-3, 5.79 dans le AAA avant une opération à l'épaule mettant fin à sa saison).
Stoppeur : RH Keith Foulke (4-9, 2.33, 42/45 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Beaucoup de questions et peu de réponses... Est-ce que Thomas pourra revenir d'une opération au triceps et réussir 43 circuits et 143 points produits comme il y a deux ans? Est-ce que Parque, Wunsch, Antonio Osuna, Rauch et Lorenzo Barcelo auront récupéré de leur opération? Est-ce que Howry retrouvera sa balle rapide d'avant son opération qui a suivi la saison 2000?
Statistiques : Lofton et Durham ont connu des saisons en-deça des attentes et doivent produire plus. L'équipe ne peut se permettre d'une moyenne de moins de .200 de Clayton en première moitié de saison.
En résumé : Les White Sox doivent trouver le moyen de vaincre plus régulièrement les Twins du Minnesota, qui ont remporté 15 des 19 affrontements entre les deux équipes en 2001. On espère à Chicago que Ritchie améliorera la rotation, ce que n'a pu faire Wells la saison dernière lorsqu'il a remporté cinq matchs avant d'être opéré.
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Tigers de Detroit
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Fiche en 2001 : 66-96 (4e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Phil Gardner (3e saison)
Ajouts : 1B Dmitri Young, 3B Craig Paquette, L Bill Simas.
Départs : Vol Roger Cedeno, 1B Tony Clark, AC Deivi Cruz, Vol Juan Encarnacion, L Chris Holt.
Alignement possible : VC Jose Macias (.268, 8, 51, .316 OBP), 2B Damion Easley (.250, 11, 65, .323 OBP), VG Bobby Higginson (.277, 17, 71, .367 OBP), 1B Dmitri Young (.302, 21, 69, .350 OBP), FD Dean Palmer (.222, 11, 40, .317 OBP in 57 games), VD Robert Fick (.272, 19, 61, .339 OBP), 3B Craig Paquette (.282, 15, 64, .326 OBP), AC Shane Halter (.284, 12, 65, .344 OBP), R Brandon Inge (.180, 0, 15, .215 OBP).
Rotation possible : Rotation: D Jeff Weaver (13-16, 4.08, 5 CGs, 229 1-3 innings), D Steve Sparks (14-9, 3.65, 8 CGs), D Jose Lima (5-10, 4.71, 23 HRs allowed), G Mark Redman (2-6, 4.50), D Nate Cornejo (4-4, 7.38).
Stoppeur : D Matt Anderson (3-1, 4.82, 22/24 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Les Tigers ont besoin de plusieurs joueurs -- Macias, Fick, Halter, Paquette et Inge -- pour se transformer eux-mêmes en joueurs réguliers.
Statistiques : Les Tigers n'ont pas eu de joueur ayant frappé plus de 19 circuits, produit plus de 65 points et volé plus de 21 buts la saison dernière.
En résumé : Les Tigers ont connu huit saisons perdantes d'affilée et ils surprendraient s'ils franchissaient la marque des .500 cette année. Ils n'ont pas de puissance à la plaque, de vitesse autour des sentiers et ont beaucoup à prouver en défensive.
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Royals de Kansas City
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Fiche en 2001 : 65-97 (5e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Tony Muser (5e saison)
Ajouts : VG Chuck Knoblauch, VD Michael Tucker, L Darrell May.
Départs : L Jose Rosado, R Gregg Zaun.
Alignement possible : VG Chuck Knoblauch (.250, 9, 44, 38 SBs, .339 OBP), AC Neifi Perez (.241, 1, 12, .237 OBP), VC Carlos Beltran (.306, 24, 101, 106 runs, .362 OBP), 1B Mike Sweeney (.304, 29, 99, 97 runs, .374 OBP), VD Michael Tucker (.263, 5, 39, .303 OBP), 3B Joe Randa (.253, 13, 83, .307 OBP), FD Raul Ibanez (.280, 13, 54, .353 OBP), R Brent Mayne (.241, 2, 20 .283 OBP), 2B Carlos Febles (.236, 8, 25, .363 OBP).
Rotation possible : D Jeff Suppan (10-14, 4.37), G Darrell May (10-8, 4.13 au Japon), D Paul Byrd (6-6, 4.05), D Chad Durbin (9-16, 4.63), D Dan Reichert (8-8, 5.63 ERA).
Stoppeur : D Roberto Hernandez (5-6, 4.12, 28/34 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Muser sauvera son emploi seulement si les Royals connaissent un bon départ. Sinon, il pourrait être le premier gérant à être congédié dans les majeures cette saison. Kansas City compte sur Knoblauch pour être un meneur dans une équipe qui manque d'âme. C'est le temps pour les jeunes lanceurs comme Durbin et Reichert de s'affirmer.
Statistiques : Les Royals ont eu une moyenne de présences sur les buts de seulement .318, soit la plus faible de la Ligue américaine ce qui explique les 97 défaites encaissées l'an dernier. Les dirigeants des Royals se trouvaient à l'extérieur de l'aréna où était disputé récemment le tournoi de la Conférence Big 12 en basketball collégial afin de donner des billets pour le match du 2 avril contre Minnesota. Quelques personnes --résidant probablement à l'extérieur de Kansas City-- ont dit : "Non merci!"
En résumé : La masse salariale de l'équipe est de 48,5 millions $ par rapport à 35 millions $ l'an dernier et le propriétaire David Glass a déclaré qu'il allait perdre de 12 à 14 millions $. Glass a aussi indiqué que les Royals n'étaient pas en danger en ce qui concerne la contraction. Mais si le législateur ne vient pas en aide pour les rénovations du Stade Kauffman, évaluées à 150 millions $, Glass allait être très malheureux. L'amélioration de l'équipe passe par un accroissement des revenus. Sweeney est le meilleur frappeur de l'équipe depuis George Brett et si on devait s'en départir faute d'argent, l'organisation perdra beaucoup de crédibilité.
Abbréviations : 1B = premier but; 2B = deuxième but; 3B = troisième but; AC = arrêt-court; R = receveur; Vol = voltigeur; VG = voltigeur de gauche; VC = voltigeur de centre; VD = voltigeur de droite; FD = frappeur désigné; L = lanceur; D = droitier; G = gaucher; RBIs = points produits; Sbs = buts volés; Ks = retraits au bâton; HRs = circuits; runs = points marqués; BBs = buts sur balles; OBP = pourcentage de présence sur les buts.
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Indians de Cleveland
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Fiche en 2001 : 91-71 (1er, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Charlie Manuel (3e saison)
Ajouts : VD Matt Lawton, 2B Ricky Gutierrez, Vol Brady Anderson, avant-champ Mike Lansing, L Mark Wohlers, L Omar Olivares, R Eddie Perez.
Départs : 2B Roberto Alomar, VD Juan Gonzalez, VC Kenny Lofton, L John Rocker, Vol Marty Cordova, L Dave Burba, L Steve Woodard.
Alignement possible : VD Matt Lawton (.277, 13, 64, 29 SBs, .382 OBP), 2B Ricky Gutierrez (.290, 10, 66, .345 OBP), FD Ellis Burks (.280, 28, 74 en 124 matchs, .369 OBP), 1B Jim Thome (.291, 49, 124, 185 Ks, 111 BBs, .416 OBP), 3B Travis Fryman (.263, 3, 38, .327 OBP), VG Russell Branyan (.232, 20, 54, 132 Ks in 315 ABs, .316 OBP), AC Omar Vizquel (.255, 2, 50, 13 SBs, .323 OBP), R Einar Diaz (.277, 4, 56, .328 OBP), VC Brady Anderson (.202, 8, 45, .311 OBP) ou Milton Bradley (31 SBs statistiques combinées majeures/mineures en 2001).
Rotation possible : D Bartolo Colon (14-12, 4.09, 201 Ks), G C.C. Sabathia (17-5, 4.39, finaliste au titre de recrue de l'année dans l'Américaine), D Danys Baez (5-3, 2.50, 50 manches 1-3 en relève), G Chuck Finley (8-7, 5.54, 113 2-3 manches), RH Ryan Drese (1-2, 3.44, 4 départs).
Stoppeur : RH Bob Wickman (5-0, 2.39, 32/35 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Le directeur général recrue Mark Shapiro a été vertement critiqué par certains amateurs après l'échange qui a envoyé Alomar chez les Mets de New York. Certains détenteurs d'abonnements de saison ne l'ont pas renouvelé. Avec le départ de Gonzalez, les Indians doivent compter sur une meilleure production offensive de Thome et Burks..
Statistiques : Lawton a assomé les Indians alors qu'il était dans l'uniforme des Twins du Minnesota. Il a maintenu une moyenne de .324 avec neuf circuits et 46 points produits en 204 présences à la plaque face aux Indians. Il a produit six points dans une seule rencontre en 1999 au Jacob's Field.
En résumé : En plaçant Baez dans la rotation des partant, les Indians ont affaibli leur enclos des releveurs et les jeunes bras de Davis Riske et Drese doivent tenir le coup toute la saison. Les Indians ont encore les éléments pour remporter le titre de division, mais si les vétérans ne demeurent pas en santé et les jeunes prennent du temps à se développer, les Indians pourraient glisser dans le milieu du peloton.
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Twins du Minnesota
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Fiche en 2001 : 85-77 (2e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Ron Gardenhire (1re saison)
Ajouts : L Mike Jackson.
Départs : Le gérant Tom Kelly, L Hector Carrasco, L Todd Jones.
Alignement possible : VG Jacque Jones (.276, 14, 49, .335 OBP), AC Cristian Guzman (.302, 10, 51, 14 triples, .337 OBP), 1B Doug Mientkiewicz (.306, 15, 74, Gant doré, .387 OBP), FD David Ortiz (.234, 18, 48, .324 OBP), 3B Corey Koskie (.276, 26, 103, 100 runs, 27 SBs, .362 OBP), VC Torii Hunter (.261, 27, 92, 125 Ks, Gant Doré, .306 OBP), VD Brian Buchanan (.274, 10, 32, .342 OBP), R A.J. Pierzynski (.289, 7, 55, .322 OBP), 2B Luis Rivas (.266, 7, 47, 31 SBs, .319 OBP).
Rotation possible : D Brad Radke (15-11, 3.94, 26 BBs en 226 manches lancées), G Eric Milton (15-7, 4.32), D Joe Mays (17-13, 3.16), D Rick Reed (4-6, 5.19 en 12 départs), D Kyle Lohse (4-7, 5.68, 16 départs).
Stoppeur : G Eddie Guardado (7-1, 3.51, 12/14 sauvetages/tentatives).
Point chaud : L'acquisition de Reed des Mets la saison dernière en retour de Matt Lawton a consolidé la rotation des Twins, mais a laissé un trou béant au champ droit alors que le rôle de partant a été offert à Buchanan. Cependant, il devra améliorer son jeu défensif et réduire le nombre de retraits au bâton.
Statistiques : Les Twins ont connu une baisse de régime après le match des étoiles, avec un dossier de 30-45 et 8-24 sans Guzman, qui a été tenu à l'écart en raison d'une inflammation à l'épaule droit.
En résumé : Équipe surprise en 2001, les Twins ont failli disparaître selon le plan de contraction du baseball majeur. Mais les joueurs veulent montrer aux propriétaires qu'ils pourraient éliminer une équipe aspirante aux grands honneurs. L'atmosphère dans le vestiaire est bonne et les Twins pourraient être meilleurs sous les ordres de Gardenhire, instructeur au troisième but depuis 1991 sous les ordres de Kelly. Minnesota a l'un des meilleurs trios de partants avec Radke, Milton et Mays tandis que Reed est un quatrième partant solide s'il le décide. La mutation d'Eddie Guardado au rôle de stoppeur laisse l'équipe avec une faiblesse en longue relève du côté des lanceurs gauchers.
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White Sox de Chicago
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Fiche en 2001 : 83-79 (3e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Jerry Manuel (5e saison)
Ajouts : VC Kenny Lofton, L Todd Ritchie, 2B Willie Harris.
Départs : L David Wells, VC Chris Singleton, L Sean Lowe, L Kip Wells, 3B Herbert Perry, L Bill Simas.
Alignement possible : VC Kenny Lofton (.261, 14, 66, 16 SBs, .322 OBP), 2B Ray Durham, (.267, 20, 65, 104 runs, 23 SBs, .337 OBP), FD Frank Thomas (.221, 4, 10 avant que sa saison prenne fin en raison d'une opération), VD Magglio Ordonez (.305, 31, 113, 25 SBs, .382 OBP), 1B Paul Konerko (.282, 32, 99, .349 OBP), 3B Jose Valentin (.258, 28, 68, 114 Ks, 22 erreurs, .336 OBP), VG Carlos Lee (.269, 24, 84, .321 OBP), R Sandy Alomar Jr. (.245, 4, 21 en70 parties), AC Royce Clayton (.263, 9, 60, .315 OBP).
Rotation possible : G Mark Buehrle (16-8, 3.29, 221 manches à sa première saison complète), D Todd Ritchie (11-15, 4.47), G Jim Parque (0-3, 8.04 en cinq départs avant une opération à l'épaule), D Jon Garland (6-7, 3.68), D Dan Wright (5.3, 5.70) ou D Jon Rauch (1-3, 5.79 dans le AAA avant une opération à l'épaule mettant fin à sa saison).
Stoppeur : RH Keith Foulke (4-9, 2.33, 42/45 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Beaucoup de questions et peu de réponses... Est-ce que Thomas pourra revenir d'une opération au triceps et réussir 43 circuits et 143 points produits comme il y a deux ans? Est-ce que Parque, Wunsch, Antonio Osuna, Rauch et Lorenzo Barcelo auront récupéré de leur opération? Est-ce que Howry retrouvera sa balle rapide d'avant son opération qui a suivi la saison 2000?
Statistiques : Lofton et Durham ont connu des saisons en-deça des attentes et doivent produire plus. L'équipe ne peut se permettre d'une moyenne de moins de .200 de Clayton en première moitié de saison.
En résumé : Les White Sox doivent trouver le moyen de vaincre plus régulièrement les Twins du Minnesota, qui ont remporté 15 des 19 affrontements entre les deux équipes en 2001. On espère à Chicago que Ritchie améliorera la rotation, ce que n'a pu faire Wells la saison dernière lorsqu'il a remporté cinq matchs avant d'être opéré.
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Tigers de Detroit
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Fiche en 2001 : 66-96 (4e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Phil Gardner (3e saison)
Ajouts : 1B Dmitri Young, 3B Craig Paquette, L Bill Simas.
Départs : Vol Roger Cedeno, 1B Tony Clark, AC Deivi Cruz, Vol Juan Encarnacion, L Chris Holt.
Alignement possible : VC Jose Macias (.268, 8, 51, .316 OBP), 2B Damion Easley (.250, 11, 65, .323 OBP), VG Bobby Higginson (.277, 17, 71, .367 OBP), 1B Dmitri Young (.302, 21, 69, .350 OBP), FD Dean Palmer (.222, 11, 40, .317 OBP in 57 games), VD Robert Fick (.272, 19, 61, .339 OBP), 3B Craig Paquette (.282, 15, 64, .326 OBP), AC Shane Halter (.284, 12, 65, .344 OBP), R Brandon Inge (.180, 0, 15, .215 OBP).
Rotation possible : Rotation: D Jeff Weaver (13-16, 4.08, 5 CGs, 229 1-3 innings), D Steve Sparks (14-9, 3.65, 8 CGs), D Jose Lima (5-10, 4.71, 23 HRs allowed), G Mark Redman (2-6, 4.50), D Nate Cornejo (4-4, 7.38).
Stoppeur : D Matt Anderson (3-1, 4.82, 22/24 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Les Tigers ont besoin de plusieurs joueurs -- Macias, Fick, Halter, Paquette et Inge -- pour se transformer eux-mêmes en joueurs réguliers.
Statistiques : Les Tigers n'ont pas eu de joueur ayant frappé plus de 19 circuits, produit plus de 65 points et volé plus de 21 buts la saison dernière.
En résumé : Les Tigers ont connu huit saisons perdantes d'affilée et ils surprendraient s'ils franchissaient la marque des .500 cette année. Ils n'ont pas de puissance à la plaque, de vitesse autour des sentiers et ont beaucoup à prouver en défensive.
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Royals de Kansas City
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Fiche en 2001 : 65-97 (5e, Division Centrale de l'Américaine)
Gérant : Tony Muser (5e saison)
Ajouts : VG Chuck Knoblauch, VD Michael Tucker, L Darrell May.
Départs : L Jose Rosado, R Gregg Zaun.
Alignement possible : VG Chuck Knoblauch (.250, 9, 44, 38 SBs, .339 OBP), AC Neifi Perez (.241, 1, 12, .237 OBP), VC Carlos Beltran (.306, 24, 101, 106 runs, .362 OBP), 1B Mike Sweeney (.304, 29, 99, 97 runs, .374 OBP), VD Michael Tucker (.263, 5, 39, .303 OBP), 3B Joe Randa (.253, 13, 83, .307 OBP), FD Raul Ibanez (.280, 13, 54, .353 OBP), R Brent Mayne (.241, 2, 20 .283 OBP), 2B Carlos Febles (.236, 8, 25, .363 OBP).
Rotation possible : D Jeff Suppan (10-14, 4.37), G Darrell May (10-8, 4.13 au Japon), D Paul Byrd (6-6, 4.05), D Chad Durbin (9-16, 4.63), D Dan Reichert (8-8, 5.63 ERA).
Stoppeur : D Roberto Hernandez (5-6, 4.12, 28/34 sauvetages/tentatives).
Point chaud : Muser sauvera son emploi seulement si les Royals connaissent un bon départ. Sinon, il pourrait être le premier gérant à être congédié dans les majeures cette saison. Kansas City compte sur Knoblauch pour être un meneur dans une équipe qui manque d'âme. C'est le temps pour les jeunes lanceurs comme Durbin et Reichert de s'affirmer.
Statistiques : Les Royals ont eu une moyenne de présences sur les buts de seulement .318, soit la plus faible de la Ligue américaine ce qui explique les 97 défaites encaissées l'an dernier. Les dirigeants des Royals se trouvaient à l'extérieur de l'aréna où était disputé récemment le tournoi de la Conférence Big 12 en basketball collégial afin de donner des billets pour le match du 2 avril contre Minnesota. Quelques personnes --résidant probablement à l'extérieur de Kansas City-- ont dit : "Non merci!"
En résumé : La masse salariale de l'équipe est de 48,5 millions $ par rapport à 35 millions $ l'an dernier et le propriétaire David Glass a déclaré qu'il allait perdre de 12 à 14 millions $. Glass a aussi indiqué que les Royals n'étaient pas en danger en ce qui concerne la contraction. Mais si le législateur ne vient pas en aide pour les rénovations du Stade Kauffman, évaluées à 150 millions $, Glass allait être très malheureux. L'amélioration de l'équipe passe par un accroissement des revenus. Sweeney est le meilleur frappeur de l'équipe depuis George Brett et si on devait s'en départir faute d'argent, l'organisation perdra beaucoup de crédibilité.
Abbréviations : 1B = premier but; 2B = deuxième but; 3B = troisième but; AC = arrêt-court; R = receveur; Vol = voltigeur; VG = voltigeur de gauche; VC = voltigeur de centre; VD = voltigeur de droite; FD = frappeur désigné; L = lanceur; D = droitier; G = gaucher; RBIs = points produits; Sbs = buts volés; Ks = retraits au bâton; HRs = circuits; runs = points marqués; BBs = buts sur balles; OBP = pourcentage de présence sur les buts.
