PHOENIX (AP) - Les dirigeants du baseball majeur examineront les impacts potentiels sur les Orioles de Baltimore d'un transfert des Expos de Montréal dans la grande région de Washington.

Des représentants de la capitale américaine et de la Virginie du Nord tentent d'attirer les Expos. Le stade dans lequel évoluent les Orioles se situe à une soixantaine de kilomètres du centre-ville de Washington.

"C'est un aspect que nous devons prendre en considération", a confirmé Bob DuPuy, le directeur exécutif du baseball majeur, vendredi.

DuPuy et Jonathan Mariner, le responsable des questions financières au sein du baseball majeur, faisaient partie du groupe réuni au Bank One Ballpark pendant deux jours pour écouter les présentations des porte-parole de Portland (Oregon), de Washington et de la Virginie du Nord.

"A tous les niveaux, nous croyons que Baltimore est un marché complètement différent, a affirmé Michael Frey, du groupe de la Virginie du Nord.

Des représentants de la région de Washington ont annoncé, jeudi, qu'ils étaient prêts à défrayer entre 50 et 80 pour cent des coûts d'un nouveau stade pour accueillir les Expos.

Après leur présentation, jeudi, les porte-parole de Portland ont dévoilé que le financement gouvernemental pour la construction d'un stade se chiffrerait à 300 millions$ US.

"Le district n'est pas le centre d'attraction; c'est la Virginie du Nord", a fait remarquer Frey, tout en ajoutant que les emplois, les entreprises et les modes de transportation étaient plus importants en Viriginie du Nord que dans le District de Columbia.

En Virginie, environ deux-tiers du coût total de la construction d'un nouveau stade serait défrayé à l'aide de deniers publics.

Des représentants gouvernementaux avaient déjà fait part que les coûts de construction d'un nouveau stade se chiffreraient à 300 millions$ US. Vendredi, Frey a admis que ce montant avait été "mis à jour", mais il n'a pas élaboré.

Frey a néanmoins confirmé que son groupe avait révisé et "réduit de façon significative" un déficit estimé de 10 millions$ par année pour financer l'érection d'un nouveau stade.

"Nous ne puiserons pas d'argent dans le fonds consolidé, a assuré Frey. Nous sommes conscients de la situation économique."

Les porte-parole de la Virginie du Nord ont refusé de dévoiler des sites potentiels pour un futur stade. Ils se sont limités à dire que Arlington était l'une des villes en lice.

DuPuy a fait savoir que le comité pour la relocalisation des Expos se réunirait environ une semaine après l'ouverture du calendrier régulier afin d'étudier les propositions.

DuPuy a indiqué que le comité émettra une recommandation au commissaire Bud Selig quant au choix d'une ville pour héberger les Expos.