Wood et Prior seront-ils en santé?
Baseball lundi, 21 mars 2005. 20:53 jeudi, 12 déc. 2024. 09:35
(D'après ESPN.com) - À quoi ressemblera la rotation des partants des Cubs de Chicago au début de la saison? Dusty Baker ne le sait pas. Idem pour l'instructeur des lanceurs Lary Rothschild, le directeur général Jim Hendry, Kerry Wood ou Mark Prior.
Présentement, il semble que Carlos Zambrano, Greg Maddux et probablement Ryan Dempster seront les artilleurs utilisés lors de la première série des Cubs face aux Diamondbacks, en Arizona. Wood devrait ensuite lancer le match inaugural des Cubs au Wrigley Field, le 8 avril, face aux Brewers de Milwaukee. Puis, lorsque les Cubs auront encore besoin de leur quatrième partant, soit le 12 avril, Prior pourrait faire son entrée.
Les gens de l'organisation des Cubs comprennent le scepticisme de certains, puisque la blessure au tendon d'Achilles de Prior traîne depuis longtemps. "Mais, ce n'est pas comme si on essayait de cacher quelque chose et que dans deux semaines nous annoncions que Prior devait passer sous le bistouri", a mentionné Hendry.
Wood a lancé samedi et il a bien fait. Prior sera pour sa part de retour au monticule dans quelques jours, une fois que l'enflure au coude droit aura diminuée.
"Mark devra peut-être négocier avec ce problème sur une base régulière", a indiqué Rothschild qui reconnaît que la torsion que crée Prior en lançant sa balle courbe lui procure des élongations musculaires. "Ça ne devrait toutefois pas être un problème. Sa médication devrait calmer la douleur."
Alors que Zambrano a été dominant pendant six manches à son dernier départ, le sentiment qui entoure les Cubs est fort différent de ce qu'il était.
"Nous possédons une très bonne équipe", a déclaré Baker.
"L'ambiance est tellement positive que c'est très plaisant de se présenter au stade à chaque jour", a laissé entendre Nomar Garciaparra, qui joue comme lors de la campagne 1999 (,357, 27 cc, 104 pp).
"Je sais que certaines personnes se soucient des succès de notre équipe en raison des joueurs qui ont quitté la formation", a souligné Jeromy Burnitz. "Cependant, je suis certain que nous répondrons aux attentes. Je crois que je suis venu au bon endroit au bon moment."
"Wood et Mark sont évidemment très importants aux succès de notre formation", a mentionné Baker. Nous croyions qu'ils seront en santé."
Avec Ryan Dempster qui excelle au camp d'entraînement, plusieurs croient que les Cubs possèdent la meilleure rotation de cinq partants de la Nationale, si Wood et Prior peuvent effectuer 55 départs cette saison. C'est malheureux que Wood se soit blessé l'an dernier, car il semblait arrivé à un tournant dans sa carrière. La pire chose qu'il lui soit arrivé, c'est son match de 20 retraits au bâton. Il a alors été désigné comme Dr K. Lorsqu'il a défait les Braves d'Atlanta à deux reprises lors des séries 2003, il était clair qu'il apprenait à devenir le lanceur qu'il peut être et qu'il sera.
La prochaine question: la relève
Hendry a été critiqué pour ne pas avoir acquis un stoppeur durant la saison morte. Il croyait avoir obtenu Danny Kolb des Brewers de Milwaukee, mais Doug Melvin a plutôt envoyé Kolb aux Braves. Hendry n'était pas intéressé aux services de l'ancien des Expos, Ugueth Urbina, il ne voulait pas non plus accorder un contrat de deux ans à Troy Percival, alors que Dany Baez n'était pas considéré comme une solution.
Rothschild croit que Joe Borowski est de retour au sommet de sa forme, lui qui avait récolté 33 sauvetages en 2003. Rothschild marchait sur le terrain vendredi, lorsque Borowski lançait un match simulé. Il ne pouvait croire ce qu'il voyait. "Il a été solide pendant trois manches. Il a été de loin le meilleur releveur depuis le début du camp. Je suis très encouragé par ses prestations." Borowski sera secondé par Mike Remlinger, Chad Fox et LaTroy Hawkins.
Prochaine question: l'alignement
Même si les Cubs ont frappé 235 circuits l'an dernier, ils ont terminé au septième rang de la Ligue nationale au chapitre des points marqués. L'avant-champ devrait frapper entre 100 et 120 circuits. Aramis Ramirez, qui est considéré par ses coéquipiers comme l'un des frappeurs les plus intelligents, a frappé 36 circuits en 2004 et il n'est âgé que de 27 ans. Garciaparra?C'est incroyable ce que la santé peut faire. Il ressemble au joueur qu'il était avant de subir une blessure au poignet. Le premier but Derrek Lee est quant à une étoile.
Et Baker ne s'en fait pas même si Burnitz, Todd Hollandsworth et Jason Dubois ne frappent pas les 74 circuits obtenus par Alou et Sosa l'an dernier. "Burnitz possède les meilleures habitudes de travail de la formation", a mentionné Baker. "Tant au bâton que sur le terrain, il apporte beaucoup d'énergie à ses coéquipiers.
L'un des éléments clés des Cubs est Corey Patterson. Ce dernier se doit de produire davantage. Certes, certaines de ses statistiques sont déjà impressionnantes: 24 circuits et 63 coups de plus d'un but. Toutefois, en tant que premier frappeur, il doit faire mieux qu'une moyenne de présence sur les buts de ,320 et il doit être plus discipliné au bâton, lui qui a été retiré 168 fois sur des prises en 2004. "Au camp d'entraînement, je travaille à frapper la balle à tous les champs, spécialement au champ opposé. Je tente de frapper plus de balles en flèche", a indiqué Patterson. "Je crois que je fais du progrès. Je dois être plus constant."
Est-ce que les Cubs sont favoris pour remporter la Série mondiale? Pas présentement. Mais, si Wood et Prior sont en santé lors des mois les plus importantes, soit août, septembre et octobre, ils pourraient bien être une équipe que personne ne voudra affronter en séries.
Présentement, il semble que Carlos Zambrano, Greg Maddux et probablement Ryan Dempster seront les artilleurs utilisés lors de la première série des Cubs face aux Diamondbacks, en Arizona. Wood devrait ensuite lancer le match inaugural des Cubs au Wrigley Field, le 8 avril, face aux Brewers de Milwaukee. Puis, lorsque les Cubs auront encore besoin de leur quatrième partant, soit le 12 avril, Prior pourrait faire son entrée.
Les gens de l'organisation des Cubs comprennent le scepticisme de certains, puisque la blessure au tendon d'Achilles de Prior traîne depuis longtemps. "Mais, ce n'est pas comme si on essayait de cacher quelque chose et que dans deux semaines nous annoncions que Prior devait passer sous le bistouri", a mentionné Hendry.
Wood a lancé samedi et il a bien fait. Prior sera pour sa part de retour au monticule dans quelques jours, une fois que l'enflure au coude droit aura diminuée.
"Mark devra peut-être négocier avec ce problème sur une base régulière", a indiqué Rothschild qui reconnaît que la torsion que crée Prior en lançant sa balle courbe lui procure des élongations musculaires. "Ça ne devrait toutefois pas être un problème. Sa médication devrait calmer la douleur."
Alors que Zambrano a été dominant pendant six manches à son dernier départ, le sentiment qui entoure les Cubs est fort différent de ce qu'il était.
"Nous possédons une très bonne équipe", a déclaré Baker.
"L'ambiance est tellement positive que c'est très plaisant de se présenter au stade à chaque jour", a laissé entendre Nomar Garciaparra, qui joue comme lors de la campagne 1999 (,357, 27 cc, 104 pp).
"Je sais que certaines personnes se soucient des succès de notre équipe en raison des joueurs qui ont quitté la formation", a souligné Jeromy Burnitz. "Cependant, je suis certain que nous répondrons aux attentes. Je crois que je suis venu au bon endroit au bon moment."
"Wood et Mark sont évidemment très importants aux succès de notre formation", a mentionné Baker. Nous croyions qu'ils seront en santé."
Avec Ryan Dempster qui excelle au camp d'entraînement, plusieurs croient que les Cubs possèdent la meilleure rotation de cinq partants de la Nationale, si Wood et Prior peuvent effectuer 55 départs cette saison. C'est malheureux que Wood se soit blessé l'an dernier, car il semblait arrivé à un tournant dans sa carrière. La pire chose qu'il lui soit arrivé, c'est son match de 20 retraits au bâton. Il a alors été désigné comme Dr K. Lorsqu'il a défait les Braves d'Atlanta à deux reprises lors des séries 2003, il était clair qu'il apprenait à devenir le lanceur qu'il peut être et qu'il sera.
La prochaine question: la relève
Hendry a été critiqué pour ne pas avoir acquis un stoppeur durant la saison morte. Il croyait avoir obtenu Danny Kolb des Brewers de Milwaukee, mais Doug Melvin a plutôt envoyé Kolb aux Braves. Hendry n'était pas intéressé aux services de l'ancien des Expos, Ugueth Urbina, il ne voulait pas non plus accorder un contrat de deux ans à Troy Percival, alors que Dany Baez n'était pas considéré comme une solution.
Rothschild croit que Joe Borowski est de retour au sommet de sa forme, lui qui avait récolté 33 sauvetages en 2003. Rothschild marchait sur le terrain vendredi, lorsque Borowski lançait un match simulé. Il ne pouvait croire ce qu'il voyait. "Il a été solide pendant trois manches. Il a été de loin le meilleur releveur depuis le début du camp. Je suis très encouragé par ses prestations." Borowski sera secondé par Mike Remlinger, Chad Fox et LaTroy Hawkins.
Prochaine question: l'alignement
Même si les Cubs ont frappé 235 circuits l'an dernier, ils ont terminé au septième rang de la Ligue nationale au chapitre des points marqués. L'avant-champ devrait frapper entre 100 et 120 circuits. Aramis Ramirez, qui est considéré par ses coéquipiers comme l'un des frappeurs les plus intelligents, a frappé 36 circuits en 2004 et il n'est âgé que de 27 ans. Garciaparra?C'est incroyable ce que la santé peut faire. Il ressemble au joueur qu'il était avant de subir une blessure au poignet. Le premier but Derrek Lee est quant à une étoile.
Et Baker ne s'en fait pas même si Burnitz, Todd Hollandsworth et Jason Dubois ne frappent pas les 74 circuits obtenus par Alou et Sosa l'an dernier. "Burnitz possède les meilleures habitudes de travail de la formation", a mentionné Baker. "Tant au bâton que sur le terrain, il apporte beaucoup d'énergie à ses coéquipiers.
L'un des éléments clés des Cubs est Corey Patterson. Ce dernier se doit de produire davantage. Certes, certaines de ses statistiques sont déjà impressionnantes: 24 circuits et 63 coups de plus d'un but. Toutefois, en tant que premier frappeur, il doit faire mieux qu'une moyenne de présence sur les buts de ,320 et il doit être plus discipliné au bâton, lui qui a été retiré 168 fois sur des prises en 2004. "Au camp d'entraînement, je travaille à frapper la balle à tous les champs, spécialement au champ opposé. Je tente de frapper plus de balles en flèche", a indiqué Patterson. "Je crois que je fais du progrès. Je dois être plus constant."
Est-ce que les Cubs sont favoris pour remporter la Série mondiale? Pas présentement. Mais, si Wood et Prior sont en santé lors des mois les plus importantes, soit août, septembre et octobre, ils pourraient bien être une équipe que personne ne voudra affronter en séries.
