Karine Gagné et les Canadiennes championnes

(Granby) Équipe Canada noir a décroché la médaille d'or de haute lutte en disposant de la formation du Japon 3-1, à la suite de deux manches de prolongation, hier après-midi au tournoi international de baseball féminin de Granby présenté au stade Napoléon-Fontaine.

Fernand Bélanger, La Voix de L’Est, le 20 juillet 2009

Photo ci-dessus : Équipe Canada noir a décroché la médaille d'or au Tournoi international de baseball féminin de Granby, en disposant du Japon 3-1 en finale. On voit ici Taeler Fredrickson être félicitée par la lanceuse gagnante Cindy Saaverda (19) après avoir marquée le premier point de son équipe en huitième manche. (Photo Véronique Tremblay)

Les deux clubs étaient en effet à égalité 0-0 après les sept manches réglementaires. Il a donc fallu recourir au bris d'égalité pour déterminer les gagnantes. Ce processus consiste à placer deux coureuses sur les sentiers au début de chaque manche supplémentaire, avec aucun retrait au compteur.

Chaque équipe a alors marqué une fois en huitième, avant que le Canada réussisse deux points sans réplique dans la manche décisive, scellant ainsi l'issue de la rencontre.

La Granbyenne Karine Gagné a donc pu signer une belle victoire dans sa ville natale, même si son équipe a joué avec le feu en laissant 12 coureuses sur les sentiers, dont trois en sixième manche.

«On a eu notre part de coups sûrs (neuf), mais on a manqué d'opportunisme. Il fallait ensuite continuer d'avoir une bonne intensité en prolongation», a fait va-loir la joueuse d'arrêt-court.

Karine Gagné a beaucoup apprécié le fait d'évoluer devant les siens lors de cette compétition.

«Il y a plusieurs personnes qui ne m'avaient pas vue jouer depuis un bout de temps et elles étaient là pour m'encourager cette semaine», a-t-elle relaté.

Karine Gagné a d'ailleurs eu droit à un coup de chapeau, en étant la joueuse désignée pour recevoir la plaque commémorative remise à l'équipe victorieuse.

Sa coéquipière Bradi Wall, auteure de plusieurs beaux jeux en défensive, a été choisie joueuse du match pour la formation unifoliée. Cindy Saavedra, la troisième lanceuse des gagnantes, a quant à elle été créditée de la victoire. Elle a aidé sa cause en faisant produire un point en neuvième manche.

«C'est une bonne expérience pour les joueuses de disputer un aussi match aussi serré. Ça va les aider dans leur préparation pour les championnats du monde qui auront lieu l'an prochain», a lancé André Lachance, entraîneur-chef de l'équipe féminine nationale.

Yukari Isozaki dominante
L'artilleure perdante Yukari Isozaki n'a pas à rougir de sa performance, elle qui est demeurée au monticule pendant tout le duel, pour obtenir le titre d'athlète de la joute au sein de son équipe.

Yukari Isozaki a réussi sept retraits sur des reprises, tout en allouant seulement un but sur balles.

L'entraîneur Kataaki Sato a avoué que le sort de son équipe était en péril lors du bris d'égalité.

«Je savais que le Canada a des bonnes frappeuses aux troisième et quatrième rangs», a-t-il analysé par le biais d'une interprète.

Le pilote japonais n'a pas songé à retirer Isozaki du match, même s'il avait préparé une autre stratégie avant la joute

«J'avais trois lanceuses à ma disposition. Le match se déroulait à un bon rythme et c'est pourquoi je n'ai pas effectué de changement», a-t-il fait remarquer.

Kataaki Sato a aussi apprécié l'appui de spectateurs à l'endroit de ses troupières tout au long de la compétition.

Revue de presse publiée par Jacques Lanciault, collaborateur au site Internet de Baseball Québec.