SAO PAULO - Carmo de Souza, sacré champion du monde à deux reprises avec le Brésil, est mort lundi d'une crise cardiaque à l'âge de 68 ans, a annoncé la Fédération brésilienne de basket-ball.

"C'est une grande perte pour le basket brésilien. Rosa Branca était un athlète au talent extraordinaire", a déclaré le président de la Fédération Gerasime Grego Bozikis ajoutant qu'il était aussi "le joueur qui a marqué l'histoire du basket" avec ses doubles titres mondiaux et ses médailles olympiques.

Carmo de Souza, surnommé Rosa Blanca, était aussi une icône du sport auriverde. Il avait fait partie de l'équipe nationale pendant 12 ans disputant 78 rencontres et décrochant deux titres mondiaux en 1959 et 1963. Il était hospitalisé dans un hôpital de Sao Paulo depuis quelques jours à la suite d'une pneumonie.

Il avait aussi conquis les médailles de bronze aux jeux Olympiques de Rome en 1960 et de Tokyo en 1964.