SEATTLE (RDS) - Gary Payton a inscrit 35 points samedi soir contre les Rockets de Houston ce qui lui permet désormais d'occuper le premier rang chez les marqueurs dans l'histoire de la franchise des SuperSonics de Seattle.

Il a réussi 15 paniers sur 25 lancers et a ajouté 15 assistances, sa meilleure prestation de la saison à ce chapitre, mais cela n'a pas été suffisant et Seattle a perdu une deuxième partie consécutive à domicile, 111-104, face aux Rockets.

Payton, un vétéran de 11 saisons et six fois élu sur l'équipe étoiles, a surpassé la marque de Fred Brown dans les 31 ans d'histoire de la franchise. Payton a maintenant 14 044 points en 808 parties.

Brown en avait marqué 14 018 en 963 parties de 1971 à 1984.

"Ce sont des choses qui arrivent. Mais j'aurais échangé ce record pour une victoire. Je suis content que ce soit passé car je vais pouvoir maintenant focaliser pour devenir un meilleur joueur et aider mon équipe", d'indiquer Payton.

Steve Francis, joueur de garde de deuxième année chez les Rockets, a inscrit 21 points et 10 assistances et a réussi deux paniers cruciaux quand ça comptait.

Les Rockets ont égalé une marque de la NBA avec neuf tirs de trois points réussis au deuxième quart.

Le panier de trois points de Francis a permis à Houston de prendre les devants 102-99 avec 3:09 à faire. Il a effectué un saut de 15 pieds devant Vin Baker avec 2:28 à faire pour donner les devants 104-99 aux Rockets.

"Je n'ai pas de modèle qui m'inspire dans mon jeu, mais Gary (Payton) est le garde de précision le plus complet dans la ligue", souligne Francis. "Je sais qu'il était heureux pour son record, mais il aurait voulu gagner la partie aussi. Je suis heureux que nous l'ayons emporté et surtout que j'aie pu compléter quelques gros jeux."

Cette défaite survient après que les SuperSonics aient défait les Lakers de Los Angeles vendredi et ainsi enregistrer une deuxième victoire en huit jours aux dépens des champions en titre de la NBA.

Francis a ajouté inscrit les deux derniers points avec deux lancers-francs avec 29,1 secondes à faire au match.

Baker a raté deux lancers clés et s'est vu décerner une faute technique alors qu'il restait moins de trois minutes à faire au match.