(RDS) - Les Fighting Illini de l'Illinois, la meilleure formation aux États-Unis, se sont qualifiés pour le Final Four grâce à un gain in-extremis de 90-89 en prolongation sur les Wildcats de l'Arizona.

En demi-finale nationale, samedi le 2 avril prochain, Illinois affrontera les Cardinals de Louisville, tombeurs de West Virginia plus tôt dans la journée.

Les Fighting Illini, qui n'ont perdu qu'un match cette saison, ont dû effacer un déficit de 13 points (76-63) en 3:33 en fin de deuxième demie pour forcer la prolongation.

Les Wildcats auraient pu se sauver avec la victoire dans les dernières secondes de la prolongation, mais le dernier tir a raté la cible.

L'arrière Deron Williams a mené l'attaque des Fighting Illini avec 22 points. Luther Head a ajouté 20 points.

Illinois a notamment excellé avec 16 paniers de trois points.

Dans la défaite, Channing Frye et Hassan Adams se sont illustrés avec respectivement 24 et 21 points.

Louisville élimine West Virginia

Les Cardinals de Louisville sont devenus la première équipe à se qualifier pour le Final Four en vertu d'un gain de 93-85 en prolongation sur les Mountaineers de West Virginia.

Les Cards ont dû combler un déficit de 50-37 à la demie pour forcer la tenue de la prolongation. À un certain moment, les Mountaineers menaient même par 20 points (38-18). Les Cards ont doublé West Virginia 16-8 lors de la troisième période.

Larry O'Bannon a mené l'attaque des Cards avec une performance de 24 points. Son coéquipier Taquan Dean s'est également illustré avec sept tirs de trois points. Il a complété le match avec une récolte de 23 points.

Kevin Pittsnogle a été le meilleur du côté des Mountaineers avec 25 points.

Les Mountaineers ont excellé de la ligne des tirs de trois points en réussissant 18 de leurs 26 tentatives (taux de réussite de 69.2%).