LOS ANGELES, 26 jan (AFP) - Kobe Bryant, meilleur marqueur des Lakers de Los Angeles, champion en titre de la NBA, est indécis quant à la prolongation de son contrat de trois ans pour une valeur de $54,8 millions, que doit lui proposer son club, rapportait, samedi, le quotidien Los Angeles Times.

"Je n'ai pas encore décidé", a déclaré Bryant qui, selon les termes du contrat en cours jusqu'en 2005, doit toucher $40,5 millions sur les trois prochaines saisons.

La prolongation envisagée par les Lakers s'établirait comme suit: 16,4 millions la première année, 18,3 la suivante et 20,1 pour la saison 2007-08. Selon le même processus qui avait prolongé de trois ans la présence de son coéquipier Shaquille O'Neal.

Bryant pourrait attendre la fin du contrat de travail de la NBA, qui expire en 2005 et signer alors comme agent libre selon les termes du nouvel accord, en espérant que la situation sera plus favorable.

Il souhaite probablement aussi voir ce que feront O'Neal, avec lequel les relations sont au beau fixe, et l'entraîneur Phil Jackson. Ce dernier a déjà dit qu'il irait "probablement" au terme de son contrat de cinq ans puis quitterait les Lakers après la saison 2003-04, "Shaq" ayant laissé entendre qu'il pourrait lui emboîter le pas.

Bryant, 23 ans, a déjà conquis deux titres en cinq saisons avec les Lakers. Il en est le meilleur marqueur de la saison, classé au troisième rang de la Ligue avec 26,5 pts de moyenne et une pointe à 56 pts contre Memphis le 14 janvier dernier.

"Notre intention est de garder Kobe avec nous le plus longtemps possible, mais c'est lui qui fera le choix", a déclaré Mitch Kupchk, manageur général du club californien, en assurant que l'offre de prolongation sera faite au numéro 8 des Lakers.