KATOWICE - L'Espagne a été sacrée championne d'Europe de basket en battant la Serbie (85-63) en finale de l'Eurobasket, dimanche à Katowice.

C'est sa première victoire dans un Championnat d'Europe après six finales perdues depuis 1935. Elle détient désormais les titres européen et mondial, après son titre de champion du monde en 2006.

L'Espagne succède à la Russie qui l'avait battu en finale il y a deux ans à Madrid. Egalement vice-championne olympique, la sélection ibère a confirmé qu'elle était la meilleure équipe européenne du siècle.

En difficulté en début de tournoi, elle a gagné ses trois derniers matches sur un écart moyen de 20 points. Elle a survolé la finale en faisant la différence dès les premières minutes (24-9, 9e, puis 52-29 à la pause) avec un nouveau grand match de Pau Gasol (18 points, 11 rebonds, 3 contres en 22 minutes).

Rarement une équipe n'aura exercé une telle domination sur le Vieux Continent, à comparer avec celle de l'ex-Yougoslavie dans les année 1990.

La Grèce sur la troisième marche du podium

Après deux ans sans médaille, la Grèce est remonté sur un podium international en prenant la troisième place de l'Eurobasket grâce à son succès sur la Slovénie (57-56) dimanche à Katowice.

Championne d'Europe en 2005, vice-championne du monde en 2006, quatrième de l'Euro-2007 et cinquième aux Jeux de Pékin, la sélection hellène a tiré le maximum d'un groupe privé de Papaloukas et Diamantidis.

Son obsession d'éviter en quarts l'Espagne, qui l'a finalement dominée en demi-finale, lui a ouvert le chemin du podium. Elle ne s'est pas privée d'arriver à bon port, en profitant aussi de la grande lassitude des Slovènes.

Ceux-ci ont payé les efforts consentis pour se hisser pour la première fois dans le dernier carré d'une compétition internationale et leur demi-finale épique perdue samedi face à la Serbie.

Après avoir perdu Smodis et Dragic en cours d'Euro, ils ont dû tirer sur les cadres, à l'image de Lakovic, qui a joué 37 minutes de moyenne. Lessivés, ils ont réussi à faire jeu égal jusqu'au bout mais sans jamais passer devant face à la Grèce portée par les 23 points de Schortsanitis.