LeBron James a beau avoir quitté l'Ohio pour la Floride, son coeur est toujours attaché à l'état qui l'a vu naître.

Le nouveau joueur du Heat de Miami s'est payé une page complète de publicité dans un quotidien de sa ville natale d'Ohio, quelques jours avant d'effectuer une première sortie publique à Akron depuis qu'il a décidé de quitter les Cavaliers de Cleveland.

"Akron est ma maison et le centre de ma vie, a écrit le King mardi dans le Akron Beacon Journal. C'est là que tout a commencé et c'est là où je reviens tout le temps."

La publicité ne fait aucunement mention de la ville de Cleveland, domicile des Cavaliers que James a quitté le mois dernier. Il avait fait l'annonce de sa décision de poursuivre sa carrière avec le Heat lors d'une émission spéciale sur ESPN. Dans la page, on y voit une photo de James qui participe à une oeuvre de charité, en faisant de la bicyclette avec des centaines de participants au centre-ville d'Akron. En dépit des spéculations à l'effet qu'il serait absent de l'événement, on a fait savoir que James serait bien et bien sur place samedi.

La randonnée de bicyclette annuelle a été annulée toutefois cette année.

"C'est ici que j'ai appris à jouer au basketball et où j'ai fait la rencontre des personnes qui sont devenues mes amis et mentors, a écrit James dans la publicité. Leurs conseils, leurs encouragements et leur support sont toujours avec moi."

Cette initiative de James survient deux jours après que l'ancien joueur des Cavaliers, Zydrunas Ilgauskas, eut fait la même chose pour remercier les partisans des Cavaliers de leur support. Ilgauskas, qui a été le réserviste à Shaquille O'Neal l'an dernier, a suivi James avec le Heat en juillet dernier.