Les Pistons de Detroit sont une autre belle susprise dans l'Est
Basketball mercredi, 20 mars 2002. 14:04 jeudi, 12 déc. 2024. 11:03
MONTREAL (PC) - Quiconque aurait parié sa chemise sur les chances des Pistons de Detroit d'enlever le premier rang de la section centrale ou même de participer aux séries contemplerait aujourd'hui la possibilité d'ouvrir une boutique de vêtements.
A l'instar des Nets du New Jersey, les Pistons représentent sans doute la surprise de l'année dans la NBA. Ils comptent déjà 15 victoires de plus que ne leur prévoyait la revue "Basketball News" avant le début de la saison. Et ce malgré une vilaine éclipse au cours de laquelle ils ont subi sept défaites consécutives en décembre.
Les Pistons, qui sont au milieu d'une éprouvante séquence de sept matches en 10 jours, semblent passer ce test avec succès. Ils ont remporté leurs trois dernières rencontres à Milwaukee, Denver et Salt Lake City. "Nous comprenons la situation, a indiqué Jerry Stackhouse. Si on gagne quelques matches, on s'éloigne un peu (de nos poursuivants). Si on perd, on aura à se battre pour se tailler une place en séries. On ne veut pas se retrouver dans une telle situation."
Une partie du mérite revient au nouvel entraîneur Rick Carlyle qui a su imposer une rigueur défensive à son club. Menée par le pugnace Ben Wallace, un candidat logique au titre de joueur défensif par excellence, la défense des Pistons est devenue l'une des plus coriaces de la ligue. Il n'est pas facile de pénétrer à l'intérieur du périmètre contre eux. Wallace domine la NBA au chapitre des tirs bloqués (3,4 en moyenne par match) et occupe le deuxième rang du circuit pour le nombre de retours (12,4 en moyenne par match).
L'acquisition de l'expérimenté Clifford Robinson, dont le taux de tirs réussis est de 51,3 pour cent, l'amélioration de Chucky Atkins et le bon boulot de Corliss Williamson ont permis à l'excellent Jerry Stackouse, sur qui reposait toute l'attaque des Pistons, l'an dernier, de souffler un peu. Les statistiques personnelles de Stackhouse en souffrent un peu (sa moyenne a chuté d'environ sept points par match) mais les Pistons sont un peu plus imprévisibles en zone adverse.
En bref
Les Mavericks de Dallas sont finalement parvenus à vaincre leurs bêtes noires, les Lakers de Los Angeles, par 114-98 mardi. La bande de Don Nelson n'avait remporté que trois des 44 précédents matches opposant les deux clubs.
"C'est une importante victoire d'un point de vue psychologique. (Il était important) que nous battions ce club contre lequel nous avons éprouvé tant de difficultés, a déclaré le garde Michael Finley. Nous avons failli les battre à de nombreuses reprises mais ce n'était pas suffisant. Savoir que l'on peut les vaincre est une bonne chose."
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Selon le Washington Post, Michael Jordan, qui a repris l'entraînement collectif, pourrait effectuer un retour au jeu dimanche lorsque les Wizards de Washington affronteront les Raptors de Toronto. En l'absence de Jordan, les Wizards affichent un piètre dossier de 4-8.
"Nous comptons sur des jeunes joueurs qui devront apprendre comment combattre l'adversité dans certaines situations, comment appliquer les instructions de l'entraîneur au cours d'un match", a souligné Jordan.
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Tracy McGrady, élu joueur par excellence de la dernière semaine dans l'Association de l'Est, a poursuivi sur sa lancée en marquant 48 points lors de la victoire de 101-91 du Magic d'Orlando sur les Bucks de Milwaukee, mardi. De son côté, Tim Duncan, des Spurs de San Antonio, a été choisi joueur par excellence dans l'Association de l'Ouest.
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L'enfant terrible Kenyon Martin, des Nets du Nersey, a été suspendu - cette fois pour un match - une quatrième fois depuis le début de la saison par la NBA après avoir commis une faute flagrante à l'encontre de Jimmy Jackson, du Heat de Miami.
Le président des Nets, Rod Thorn, s'est porté à la défense de son jeune joueur. "Il est pointé du doigt présentement, a-t-il déclaré. Toutefois, il ne doit pas se placer en position de recevoir une faute flagrante."
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Ce ne sont pas tous les propriétaires qui regardent d'un bon oeil un éventuel déménagement des Hornets de Charlotte vers La Nouvelle-Orléans.
Howard Schultz, des Supersonics de Seattle, a reconnu être mal à l'aise face à cette possibilité.
"Quand nos partisans constatent l'arrogance, l'orgueil démesuré de ces propriétaires qui achètent des concessions et les déménagent, le lien de confiance est rompu. Ce n'est pas sain pour la NBA et ce n'est pas sain pour moi à Seattle", a déclaré Schultz.
A l'instar des Nets du New Jersey, les Pistons représentent sans doute la surprise de l'année dans la NBA. Ils comptent déjà 15 victoires de plus que ne leur prévoyait la revue "Basketball News" avant le début de la saison. Et ce malgré une vilaine éclipse au cours de laquelle ils ont subi sept défaites consécutives en décembre.
Les Pistons, qui sont au milieu d'une éprouvante séquence de sept matches en 10 jours, semblent passer ce test avec succès. Ils ont remporté leurs trois dernières rencontres à Milwaukee, Denver et Salt Lake City. "Nous comprenons la situation, a indiqué Jerry Stackhouse. Si on gagne quelques matches, on s'éloigne un peu (de nos poursuivants). Si on perd, on aura à se battre pour se tailler une place en séries. On ne veut pas se retrouver dans une telle situation."
Une partie du mérite revient au nouvel entraîneur Rick Carlyle qui a su imposer une rigueur défensive à son club. Menée par le pugnace Ben Wallace, un candidat logique au titre de joueur défensif par excellence, la défense des Pistons est devenue l'une des plus coriaces de la ligue. Il n'est pas facile de pénétrer à l'intérieur du périmètre contre eux. Wallace domine la NBA au chapitre des tirs bloqués (3,4 en moyenne par match) et occupe le deuxième rang du circuit pour le nombre de retours (12,4 en moyenne par match).
L'acquisition de l'expérimenté Clifford Robinson, dont le taux de tirs réussis est de 51,3 pour cent, l'amélioration de Chucky Atkins et le bon boulot de Corliss Williamson ont permis à l'excellent Jerry Stackouse, sur qui reposait toute l'attaque des Pistons, l'an dernier, de souffler un peu. Les statistiques personnelles de Stackhouse en souffrent un peu (sa moyenne a chuté d'environ sept points par match) mais les Pistons sont un peu plus imprévisibles en zone adverse.
En bref
Les Mavericks de Dallas sont finalement parvenus à vaincre leurs bêtes noires, les Lakers de Los Angeles, par 114-98 mardi. La bande de Don Nelson n'avait remporté que trois des 44 précédents matches opposant les deux clubs.
"C'est une importante victoire d'un point de vue psychologique. (Il était important) que nous battions ce club contre lequel nous avons éprouvé tant de difficultés, a déclaré le garde Michael Finley. Nous avons failli les battre à de nombreuses reprises mais ce n'était pas suffisant. Savoir que l'on peut les vaincre est une bonne chose."
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Selon le Washington Post, Michael Jordan, qui a repris l'entraînement collectif, pourrait effectuer un retour au jeu dimanche lorsque les Wizards de Washington affronteront les Raptors de Toronto. En l'absence de Jordan, les Wizards affichent un piètre dossier de 4-8.
"Nous comptons sur des jeunes joueurs qui devront apprendre comment combattre l'adversité dans certaines situations, comment appliquer les instructions de l'entraîneur au cours d'un match", a souligné Jordan.
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Tracy McGrady, élu joueur par excellence de la dernière semaine dans l'Association de l'Est, a poursuivi sur sa lancée en marquant 48 points lors de la victoire de 101-91 du Magic d'Orlando sur les Bucks de Milwaukee, mardi. De son côté, Tim Duncan, des Spurs de San Antonio, a été choisi joueur par excellence dans l'Association de l'Ouest.
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L'enfant terrible Kenyon Martin, des Nets du Nersey, a été suspendu - cette fois pour un match - une quatrième fois depuis le début de la saison par la NBA après avoir commis une faute flagrante à l'encontre de Jimmy Jackson, du Heat de Miami.
Le président des Nets, Rod Thorn, s'est porté à la défense de son jeune joueur. "Il est pointé du doigt présentement, a-t-il déclaré. Toutefois, il ne doit pas se placer en position de recevoir une faute flagrante."
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Ce ne sont pas tous les propriétaires qui regardent d'un bon oeil un éventuel déménagement des Hornets de Charlotte vers La Nouvelle-Orléans.
Howard Schultz, des Supersonics de Seattle, a reconnu être mal à l'aise face à cette possibilité.
"Quand nos partisans constatent l'arrogance, l'orgueil démesuré de ces propriétaires qui achètent des concessions et les déménagent, le lien de confiance est rompu. Ce n'est pas sain pour la NBA et ce n'est pas sain pour moi à Seattle", a déclaré Schultz.
