Le pivot et joueur autonome Jermaine O'Neal aurait conclu une entente de deux ans avec les Celtics de Boston, rapporte ESPNBoston.com jeudi.

Le contrat lui rapporterait environ 5,7 millions $ US cette saison.

L'athlète âgé de 31 ans a maintenu des moyennes de 13,6 points et 6,9 rebonds par partie en 70 matchs avec le Heat de Miami la saison dernière. Il a cependant connu des difficultés en séries éliminatoires, ne maintenant qu'une moyenne de 4,2 points par partie en 5 rencontres contre les Celtics.

O'Neal aurait d'abord choisi de se joindre aux Mavericks de Dallas, mais aurait ensuite changé d'idée après ces derniers n'eurent pas été en mesure de lui assurer un poste de partant la saison prochaine.

Les Celtics seront privés des services de Kendricks Perkins au début de la prochaine campagne, tandis que le substitut Rasheed Wallace annoncera vraisemblablement sa retraite plus tard cet été.

O'Neal était joueur autonome sans compensation pour la première fois depuis le début de sa carrière et a connu ses meilleurs moments avec les Pacers de l'Indiana sous les ordres de l'actuel entraîneur-chef des Mavericks Rick Carlisle.