HOUSTON - Le président du syndicat des joueurs de la NBA, Billy Hunter, a été démis samedi de ses fonctions par les joueurs à la suite de la publication en janvier d'un audit indépendant faisant apparaître des embauches d'amis et de membres de sa famille ainsi que des dépenses discutables, notamment en matière de transport.

Hunter occupait la fonction depuis 17 ans et avait conduit trois négociations collectives qui ont permis une hausse du salaire moyen des joueurs de NBA d'environ 5 millions de dollars.

L'association des joueurs a nommé un nouveau comité exécutif présidé par Derek Fisher, a annoncé la NBA, en marge du match des étoiles.

«Aujourd'hui est un jour de changement pour notre association et notre syndicat», a déclaré Fisher, ancien joueur et président de l'association des joueurs.

«Nous voulons clairement affirmer que nous sommes ici seulement pour servir les intérêts des joueurs», a-t-il dit.

Fisher a reconnu que le le licenciement de Hunter pourrait constituer le début d'un conflit compliqué entre la nouvelle direction du syndicat et son ancienne administration.