(RDS.ca) － Le magnat de l'immobilier de Detroit, Dan Gilbert, est devenu aujourd'hui le propriétaire majoritaire des Cavaliers de Cleveland, lui qui achète une franchise naguère en difficulté et qui a été sauvée par l'arrivée de LeBron James.

Gilbert, qui a investi 5 000 $ dans les années '80, est propriétaire d'une banque en ligne, a acheté les Cavaliers pour la somme de 375 millions $ de Gordon Gund, Âgé de 42 ans, Gilbert est à la tête d'un groupe qui comprend le chanteur Usher, David Katzman et Gund, qui conserve au moins 10% des actions de l'équipe.

Fondateur de Quicken Loans, Gilbert avait besoin de l'approbation de 23 des 30 propriétaires de la NBA pour compléter la transaction et pouvoir opérer la franchise et l'aréna de 20 000 places. Il a obtenu le feu vert aujourd'hui.

« C'est pour moi un privilège d'être propriétaire des Cavaliers », a lancé Gilbert lors de la conférence de presse d'aujourd'hui à laquelle assistaient Gund, Usher et Katzman. « Nous allons bâtir une organisation de classe mondiale ici. Pas seulement sur la surface de jeu, mais partout. »

Gilbert a commencé à discuter de l'achat de l'équipe l'été dernier quelques mois après que l'équipe se soit sorti des difficultés financières grâce à James qui a attiré les foules au Gund Arena et qui a conduit les Cavaliers à 35 victoires en 2003-04, 18 de plus que la saison précédente.

L'assistance a grimpé de plus de 6 000 par rencontre, un record de la NBA. Maintenant, les Cavaliers sont en bonne position pour participer aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 1998.