Les Rockets de Houston ont officialisé mercredi la nomination de Mike D'Antoni, passé par les Knicks de New York et les Lakers de Los Angeles, au poste d'entraîneur.

D'Antoni, 65 ans, est le treizième entraîneur dans l'histoire des Rockets, le troisième en moins d'un an.

Il succède à J.B. Bickerstaff qui avait lui même succédé en cours de saison 2015-2016 à Kevin McHale.

« C'est une occasion unique de diriger James Harden, l'un des meilleurs joueurs du Championnat NBA », a insisté D'Antoni.

D'Antoni s'est fait un nom entre 2004 et 2008 à la tête des Suns de Phoenix, qu'il a conduits en finale de l'Association Ouest à deux reprises, en 2005 et 2006.

Il avait été élu entraîneur de l'année en 2007, puis a dirigé, avec moins de succès, les Knicks de 2008 à 2012, puis les Lakers de 2012 à 2014.

Houston, finaliste de l'Association Ouest en 2014-2015, a connu une saison 2015-2016 très difficile avec un bilan de 41 victoires et 41 défaites en saison régulière.

Les Rockets ont été éliminés dès le premier tour des séries par les Warriors de Golden State (4-1).