Les Rockets de Houston se sont imposés dès le premier quart en marquant 40 points, et n'ont jamais regardé derrière dans un gain convaincant de 111-98 sur la route contre les Spurs de San Antonio, mercredi.

James Harden a amassé 28 points, un sommet chez les Rockets (18-11), en plus d'amasser six passes décisives et de récupérer le même nombre de rebonds.

Chandler Jones et Terrence Jones ont aussi contribué à l'offensive, avec une récolte de 21 points chacun. Chandler a réussi cinq de ses neuf lancers derrière la ligne des trois points, tandis que Jones a aussi mis la main sur 14 rebonds.

Le centre Dwight Howard a pour sa part été dominé près du panier en mettant la main sur 20 rebonds. Il a aussi inscrit 15 points.

Du côté des Spurs (22-6), Manu Ginobili a été le meilleur avec une soirée de 22 points. Les vétérans Tim Duncan et Tony Parker ont connu une soirée plutôt tranquille, récoltant 11 et six points respectivement.

Au final, le cinq partant des Rockets a aisément eu le dessus (98-45) sur ceux des Spurs.

Le Thunder se moque des Knicks

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Russell Westbrook a réussi le septième triplé de sa carrière, avec une performance de 14 points, 10 passes décisives et 13 rebonds, dans une victoire décisive de 123-94 du Thunder d'Oklahoma City sur les Knicks de New York, au Madison Square Garden.

Le meneur de jeu du Thunder (22-5) a réussi cet exploit en seulement 29:09 de jeu. Son coéquipier Kevin Durant a été le meilleur pointeur des vainqueurs, avec une récolte de 29 points. Il s'est aussi fait complice de six paniers des siens.

Les Knicks (9-18) étaient privés des services de leur meilleur joueur, Carmelo Anthony. En son absence, Amare Stoudemire (22 points), Tim Hardaway Jr (21) et J.R. Smith (20) ont esasyé de tenir tête au puissant Thunder, mais en vain.

Il s'agit de la plus écrasante défaite encaissée par une équipe évoluant à domicile un 25 décembre dans l'histoire de la NBA.

Butler guide les Bulls

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Taj Gibson a inscrit 20 points et Jimmy Butler en a ajouté 15 autres pour permettre aux Bulls de Chicago de vaincre les Nets de Brooklyn 95-78.

Tirant de l'arrière 50-49 au début du troisième quart, les Bulls se sont ralliés derrière Butler. Il les a aidés à prendre le contrôle du match lorsque les Bulls ont orchestré une poussée de 21 points contre seulement 5 aux Nets.

Butler, qui avait raté le match précédent en raison d'une blessure à la cheville, a initié cette poussée avec un panier de trois points et il en a ajouté un autre très rapidement qui a porté le compte à 57-52. C'était les premiers des 12 points d'affilée des Bulls.

Un autre panier de trois points de Butler a fait 66-52.

Les Bulls (11-16) menaient par 19 points à la fin du troisième quart.

Les Nets n'ont pas été en mesure de combler leur retard au quatrième quart et ils se sont attirés les huées de la foule.

Deron Williams a totalisé 18 points et Mizra Teletovic en a ajouté 17 pour les Nets, qui ont subi une quatrième défaite consécutive.

Associated Press

Ailleurs dans la NBA

Miami 101, Los Angeles (Lakers) 95
MIA: Chris Bosh, 23 points et 11 rebonds
LAL: Pau Gasol, 13 points et 13 rebonds

Los Angeles (Clippers) 103,  Golden State 105
LAC:  Blake Griffin a inscrit 20 points
GSW: David Lee et Klay Thompson ont marqué 23 points chacun