L'ailier fort de Philadelphie, Ben Simmons, a été opéré en raison d'une fracture au pied droit, a annoncé les 76ers mardi à propos du premier choix du dernier repêchage et qui devrait être absent en début de saison à cause de cette blessure.

L'Australien de 20 ans s'est blessé vendredi en tombant sur un coéquipier. Il a été opéré à New York du métatarse du pied droit et les résultats sont encourageants, détaille le club dans un communiqué, sans préciser la durée de son absence, alors que la saison régulière commencera dans trois semaines.

Avec Ben Simmons, c'est la première fois que les Sixers décrochent le premier choix du repêchage depuis Allen Iverson en 1996.

L'ex-joueur de Melbourne est aussi le troisième Australien à figurer en première position du repêchage, après Kyrie Irving (2011) et Andrew Bogut (2005).

Sous le maillot des Sixers, il a pour coéquipiers l'emblématique meneur de l'équipe d'Espagne Sergio Rodriguez, l'international croate Dario Saric ou les grands espoirs Nerlens Noel et Jahlil Okafor.

Philadelphie n'a pas atteint les séries depuis 2012 et vient d'enchaîner trois saisons catastrophiques avec un total de seulement 47 victoires, dont dix en 2015-2016, en 246 matchs.