GAINESVILLE, Floride - Le Thunder d'Oklahoma City a officiellement embauché l'entraîneur-chef de l'Université de la Floride Billy Donovan jeudi, dans l'espoir de finalement remporter un championnat de la NBA.

Donovan, qui est âgé de 49 ans, a mené l'Université de la Floride à deux championnats nationaux, quatre Final Fours, sept Elite Eights et 14 participations au tournoi de la NCAA. Il avait accepté une prolongation de contrat d'un an en décembre qui lui aurait permis d'empocher un salaire annuel moyen de 4 millions $US jusqu'en 2020.

Mais huit ans après avoir quitté l'Université de la Floride pour accepter une offre du Magic d'Orlando avant de revenir sur sa décision le lendemain, Donovan est de retour dans la NBA. Il ne devrait pas retourner à Gainesville cette fois-ci - il comptera sur le joueur par excellence de la NBA en 2013-14, Kevin Durant, et le champion marqueur en 2014-15, Russell Westbrook.

Donovan a remplacé Scott Brooks, qui a été congédié la semaine dernière.

La pression sera sur Donovan dès le départ à Oklahoma City. Brooks a compilé une fiche de 338-207 (,620) en sept saisons avec le Thunder et fut nommé l'entraîneur par excellence de la NBA en 2009-10. À compter de 2010-11, il a mené le Thunder à la finale de l'Association Ouest à trois reprises en quatre ans, et l'équipe a participé à la finale de la NBA en 2012.