ORLANDO - Le pivot américain d'Orlando Dwight Howard, l'une des plus grandes vedettes de la NBA, se portait bien après avoir subi vendredi près de Los Angeles une opération chirurgicale destinée à traiter la hernie discale qui va le priver de la fin de saison et des jeux Olympiques.

Selon le médecin d'Orlando Craig Mintzer, Howard devrait être complètement guéri d'ici quatre mois, ce qui rend impossible sa présence à Londres cet été pour aider la sélection américaine à défendre sa médaille d'or.

"Est-ce que l'opération donnera un résultat parfait ? Oui, ce devrait être le cas, a dit le médecin des Magic. Il ne devrait pas y avoir de problèmes et Dwight devrait revenir à son meilleur niveau. C'est une question de temps."

Howard, 26 ans, est le meilleur marqueur et le meilleur pour les rebonds à Orlando, qui devrait avoir beaucoup de mal sans lui en séries.

Il compte six sélections au Match des étoiles (2007-2012), a remporté le trophée de meilleur défenseur de NBA (2009-2011) et a été quatre fois nommé dans l'équipe-type de NBA (2008-2011).