Frappés par les blessures et les absences dues à la COVID-19, qui engendrent une surutilisation de leurs joueurs étoiles, les Nets de Brooklyn ramènent Kyrie Irving dans l’entourage de l’équipe à titre de joueur à temps partiel, rapporte ESPN.

Irving, qui refuse la vaccination contre la COVID-19, jouera ainsi les matchs de l’équipe à l’extérieur de New York.

Irving n’était pas dans l’entourage de l’équipe depuis le début de la saison en raison de son refus de se faire vacciner. Selon une règle de la ville de New York, les athlètes professionnels évoluant pour un club local doivent être vaccinés contre la COVID-19 pour jouer ou s'entraîner dans un lieu public. Irving ne peut donc jouer les matchs à domicile de l’équipe au Barclays Center.

Les Nets font ainsi marche arrière, eux qui avaient décidé de ne pas faire jouer Irving tant qu’il ne serait pas un « membre à temps plein » du club.

Selon The Athletic, Irving aurait déjà commencé à se soumettre aux tests de dépistage de la COVID-19. La date de son retour au jeu demeure indéterminée.