Gordon Hayward, l'une des récentes acquisitions des Celtics de Boston victime mardi d'une fracture du tibia gauche lors du premier match de la saison, ne devrait pas rejouer en 2017-2018, a indiqué son agent jeudi à la chaîne de télévision ESPN.

Selon Mark Bartelstein, Hayward, 27 ans, a été opéré dans la nuit de mercredi à jeudi pour consolider une double fracture du tibia et de la cheville et « l'intervention a été un succès ».

Sans surprise, a précisé M. Bartelstein, « il est peu probable » que le joueur de 27 ans fasse son retour sur le terrain en 2017-2018.

« Nous tablons sur une guérison complète et sur un retour à son niveau qui lui avait permis de disputer le match des étoiles » la saison dernière, a ajouté l'agent.

Hayward, passé cet été du Jazz de l'Utah à Boston qui lui a fait signer un contrat de quatre ans d'une valeur de 128 millions de dollars, s'est blessé après moins de six minutes de jeu lors du match perdu contre les Cavaliers de Cleveland (102-99).

Alors qu'il tentait de reprendre une passe pour marquer un dunk, il est retombé lourdement sur sa jambe gauche et sa cheville s'est retrouvée pliée dans un angle improbable, provoquant l'effroi de ses coéquipiers, des joueurs de Cleveland et des spectateurs.

Avant son opération, Hayward a enregistré un bref message vidéo diffusé mercredi avant le deuxième match de la saison des Celtics contre Milwaukee, le premier à domicile qui s'est soldé par une nouvelle défaite (108-100).

« Ça va aller pour moi, ça me tue de ne pas être présent pour le premier match à domicile », avait-il déclaré alors que son entraîneur Brad Stevens a admis que son joueur était « vraiment touché au moral ».

Même sort pour Jeremy Lin

La saison de Jeremy Lin n'aura elle aussi duré qu'un seul match : le meneur américain d'origine taïwanaise des Nets de Brooklyn s'est blessé gravement au genou droit et devra attendre la saison 2018-2019 pour rejouer, a annoncé jeudi son équipe.

« Jeremy Lin souffre d'une rupture du tendon rotulien du genou droit, blessure survenue durant le quatrième quart du match contre les Pacers de l'Indiana mercredi », ont expliqué les Nets.

« Lin devrait manquer l'intégralité de la saison 2017-2018, de plus amples informations seront données dès qu'elles seront disponibles », ont ajouté les Nets.

Lin avait marqué 18 points en 25 minutes face aux Pacers avant de se blesser à la suite d'une mauvaise réception et de quitter ses coéquipiers en larmes, conscient de la gravité de sa blessure.

Il avait bouclé l'exercice la dernière campagne avec des moyennes de 14,1 points et 5,1 passes décisives par match, réalisant l'une des meilleures saisons de sa carrière.

« Jeremy a travaillé très dur durant la saison morte et pendant le camp d'entraînement et attendait cette saison avec impatience. C'est horrible que cette blessure va lui coûter la saison, mais nous sommes à ses côtés », a déclaré le directeur général des Nets, Sean Marks.  

Âgé de 29 ans, Lin avait rejoint la saison dernière Brooklyn qui lui avait fait signer un contrat de trois ans d'un montant de 36 millions de dollars.

Les Nets sont sa sixième équipe depuis ses débuts dans la NBA en 2010 après les Warriors (2010-2011), les Knicks (2011-2012), les Rockets (2012-2014), les Lakers (2014-2015) et Charlotte (2015-2016), équipes où il n'a pas laissé un souvenir impérissable en particulier à Houston et à Los Angeles.

C'est sa saison avec les Knicks, entre 2011 et 2012, qui en fait une star, en Asie en particulier.

Alors qu'il n'était qu'un joueur de réserve, envoyé même en NBA D-League, le championnat de développement, il est devenu à partir de février 2011 incontournable et a enchaîné des statistiques impressionnantes (14,6 points et 6,1 passes par match). La presse américaine s'enflammait alors pour la « Linsanity ».