Le meneur de Boston Gordon Hayward, victime d'une grave blessure à une cheville dès son premier match sous le maillot des Celtics en octobre dernier, a assuré jeudi qu'il était rétabli à 100 % et qu'il pourrait participer au premier match de la saison 2018-2019

« Je dirais que je suis rétabli à 100 % », a déclaré Hayward lors d'une conférence de presse au nouveau centre d'entraînement des Celtics.

« Il y a certaines choses qui, je pense, prendront un certain temps, car je n'ai pas joué depuis un an (...) mais je pars du principe que je serai disponible pour le coup d'envoi de la saison » le mois prochain, a-t-il poursuivi.

Passé l'été dernier d'Utah à Boston, Hayward s'était blessé après moins de six minutes de jeu lors de son premier match sous le maillot des Celtics, perdu contre Cleveland (102-99).

Alors qu'il tentait de reprendre une passe pour marquer un dunk, il était retombé lourdement sur sa jambe gauche et sa cheville s'était retrouvée pliée dans un angle improbable, provoquant l'effroi de ses coéquipiers, des joueurs de Cleveland et des spectateurs.

Opéré à deux reprises de la cheville gauche, il a été indisponible toute la saison dernière et a repris l'entraînement avec des confrontations à cinq contre cinq en août.

« Cela fait tellement de bien de rejouer et de retrouver ses coéquipiers, les deux dernières semaines et le mois à venir vont me permettre de retrouver mes sensations, mon timing et d'autres choses encore. Je me sens plutôt bien », a expliqué Hayward.

« Revenir de cette blessure a été la chose la plus dure de ma carrière », a-t-il admis.

Âgé de 28 ans, Hayward tourne à des moyennes de 15,6 points, 4,2 rebonds et 3,4 passes décisives par match depuis ses débuts en NBA en 2010.

Boston, franchise la plus titrée de l'histoire de la NBA, a été éliminé en finale de l'Association Est par Cleveland (4-3).