Les Hawks d'Atlanta ont annoncé mercredi qu'ils avaient mis un terme au contrat de Mike Budenholzer, leur entraîneur depuis 2013, qui pourrait partir à New York à la tête des Knicks.

« Les Hawks d'Atlanta et Mike Budenholzer sont parvenus à un accord pour mettre un terme à leur collaboration », a indiqué la franchise NBA dans un bref communiqué.

Nommé en mai 2013, Budenholzer, ancien adjoint de Gregg Popovich à San Antonio de 1996 à 2013, avait été élu meilleur entraîneur de NBA à l'issue de la saison 2014-2015.

Il affiche à son bilan à la tête des Hawks 213 victoires et 197 défaites en saison régulière (52 %) et 17 victoires et 22 défaites en séries (43,6 %). 

En cinq saisons avec les Hawks, il les a conduits à quatre reprises en éliminatoires : en 2015, ils avaient disputé la finale de l'Association Est mais s'étaient lourdement inclinés 4 à 0 face à Cleveland.

Cette saison, Atlanta n'a jamais été en course pour disputer les séries et a terminé à la 15e et dernière place de l'Association Est avec 24 victoires et 58 défaites.

Budenholzer, 48 ans, a été approché par Phoenix et les Knicks qui, après avoir reçu l'accord d'Atlanta, lui ont fait passer un entretien d'embauche.

Budenholzer a depuis renoncé au poste à Phoenix, mais semble tenir la corde pour succéder à Jeff Hornacek afin de tenter de relancer les Knicks qui n'ont plus participé aux séries depuis 2013.