Denver a décroché le dernier billet pour le 2e tour des séries de la NBA, en dominant le septième et dernier match de son duel face à San Antonio 90 à 86, samedi.

Les Nuggets, deuxième meilleure équipe de l'Association Ouest à l'issue de la saison régulière, se sont imposés quatre victoires à trois et ont remporté leur première série depuis 2009.

Ils affronteront au prochain tour, dès lundi, Portland qui a éliminé Oklahoma City (4-1).

Denver s'est imposé grâce aux 21 points et 15 rebonds de son pivot serbe Nikola Jokic.

La franchise du Colorado a surtout profité du catastrophique début de rencontre des Spurs qui ont fini le premier quart avec seulement 13 points inscrits, soit dix de moins que les Nuggets.

À la pause, San Antonio accusait treize points de retard (47-34) et affichait une réussite au tir famélique de 22,2% (10% à trois points).

Les Spurs sont revenus à deux points des Nuggets à 52 secondes de la fin du temps réglementaire (88-86), mais le meneur de Denver Jamal Murray a assuré la victoire de son équipe avec un dernier panier pour porter son total de la soirée à 23 points, dont 16 après la pause.

La saison 2018-19, qui marquait la fin de son emblématique « Big Three » avec la retraite de Manu Ginobili et le départ de Tony Parker pour Charlotte, marque définitivement un tournant pour San Antonio.  

C'est en effet la première fois depuis que Gregg Popovich en a pris la direction en 1996 que la franchise texane est éliminée deux saisons de suite dès le 1er tour.