L'Américain Monty Williams a été nommé vendredi entraîneur des Suns de Phoenix, qui ont limogé le mois dernier le Serbe Igor Kokoskov après une seule saison en poste.

« Les Suns sont parvenus à un accord avec Monty Williams pour qu'il devienne le 20e entraîneur de notre histoire », ont-ils indiqué sur Twitter.

Williams, 47 ans, fait partie depuis le début de la saison de l'encadrement de Philadelphie qui participe actuellement aux demi-finales des séries de l'Association Est face à Toronto (2-1).

Il prendra officiellement ses fonctions à l'issue des séries 2019. Selon la chaîne de télévision américaine ESPN, son contrat porte sur cinq saisons.

Williams, 47 ans, faisait également partie des entraîneurs que les dirigeants des Lakers ont rencontré pour succéder à Luke Walton, remercié le mois dernier.

Sa nomination au poste d'entraîneur des Suns semble ouvrir la voie à l'arrivée à la tête des Lakers de Tyronn Lue, l'ancien entraîneur de Cleveland, dont LeBron James est proche.

Williams a joué en NBA entre 1994 et 2003 avec notamment un passage à Orlando (1999-2002).

Il a amorcé sa carrière d'entraîneur comme adjoint à Portland (2005-2010), avant de prendre la direction de La Nouvelle-Orléans en 2010 pour cinq saisons.

Il avait dû mettre sa carrière d'entraîneur entre parenthèses après la mort dans un accident de voiture de sa femme et mère de ses cinq enfants en 2016.

Phoenix a terminé la saison 2018-2019 avec 19 victoires et 63 défaites, son plus mauvais bilan depuis sa première saison en 1968-1969.

Les Suns n'ont plus participé aux éliminatoires depuis 2010.