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James Harden a inscrit 29 points et a amassé 10 aides pour mener Rockets de Houston à un gain de 122-90 devant le Jazz de l’Utah, dimanche, dans le premier match de leur duel éliminatoire.

Les Rockets avaient une avance confortable jusqu’au troisième quart alors que le Jazz a réduit l’écart à seulement cinq points. Houston a cependant repris le large par la suite pour ne plus regarder derrière.

Eric Gordon a signé 17 points, Clint Capela 16, Chris Paul 14 et P.J. Tucker 11.

Rudy Gobert a obtenu 22 points et 12 rebonds afin de mener la charge pour le Jazz.

Le deuxième match de la série aura lieu mercredi à Houston.

Kanter s'aume contre OKC

Le pivot turc de Portland Enes Kanter s'est rappelé au bon souvenir de ses anciens coéquipiers d'Oklahoma City : il a infligé à OKC une cinglante défaite (104-99) en ouverture du 1er tour des séries de la NBA.

Kanter, arrivé en cours de saison à Portland, a marqué 20 points et capté 18 rebonds en 34 minutes de jeu.

Il a également réussi deux contres et a surtout contrarié avec sa présence physique et sa défense agressive les deux atouts offensifs d'OKC, Paul George et Russell Westbrook.

Le premier a marqué 26 points, mais a fini avec un piètre 8 sur 24 au tir. Le second s'est offert un triple double avec 24 points, 10 rebonds et 10 passes décisives, mais n'a pas réussi à faire la différence dans le money time face à Kanter.

Damian Lillard et C.J. McCollum ont ajouté respectivement 30 et 24 points pour les Trail Blazers qui mènent une victoire à zéro avant le match No 2 qui aura lieu mardi toujours à Portland.

La première équipe qui remporte quatre victoires se qualifiera pour les demi-finales de conférence.