WASHINGTON - Fred VanVleet a connu son meilleur match de la saison avec 33 points et les Raptors de Toronto ont gagné un cinquième match de suite, mercredi, l'emportant 109-100 devant les Wizards de Washington.

VanVleet a aussi obtenu six passes.

Après avoir saisi un rebond défensif, le vétéran VanVleet a franchi tout le terrain et son tir en foulée a donné l'avance 105-97 à Toronto, avec 2:28 au cadran.

Après que Spencer Dinwiddie ait raté un tir de longue distance, un lancer franc de VanVleet et deux lancers francs de Khem Birch ont mené les Raptors à bon port.

« Cette année, j'ai plus de responsabilités au niveau de nous amener à prendre de bons tirs, a dit VanVleet, faisant référence au départ de Kyle Lowry.

« Je suis le vieux grincheux à 27 ans, si vous pouvez croire ça, a t-il ajouté avec un sourire. Je leur parle fort toute la journée. Mais vous savez, ces gars-là donnent tout. Ils ne sont pas intimidés au cours des matches. »

VanVleet a aussi parlé de la chimie qui se développe dans le groupe.

« Nous bâtissons un lien de confiance à chaque jour, a t-il dit. C'est la beauté d'une jeune équipe, de les voir grandir. J'ai du plaisir à jouer avec eux.

« J'aime où nous en sommes, mais il faut réaliser qu'il y a beaucoup de chemin à faire. »

Pour la toute première fois de leur histoire, les Raptors (6-3) ont remporté leurs quatre premiers matches disputés à l'étranger.

OG Anunoby a inscrit 21 points et trois vols, épaulé par 15 points chacun pour Svi Mykhailiuk et Gary Trent.

« Tout le monde s'implique, tout le monde s'entraide », a fait valoir Mykhailiuk, qui se révèle de plus en plus comme une belle acquisition, à la fin août.

Precious Achiuwa a saisi 10 rebonds et a signé un dunk percutant, qui a permis aux visiteurs de conclure le troisième quart en avance 86-77.

La demie avait pris fin avec les Raptors menant 59-48, après que Trent ait réussi un panier à la dernière seconde (et un lancer franc).

Au dernier quart, les Raptors ont aidé leur cause avec une poussée de 8-0, prenant ainsi les commandes 101-86. Anunoby a couronné cette poussée avec un tir de trois points.

Toronto a de nouveau été très solide en défense, notamment avec 10 vols.

L'équipe entamait le match au sommet de la NBA à cet égard avec 11,1 vols par match, en moyenne.

« Nous mettons de la pression et les gars jouent avec intensité, a dit l'entraîneur Nick Nurse. Nous sommes assez constants et à l'attaque, nous devenons plus efficaces. »

Réserviste, Birch a récolté neuf points.

« Khem a réussi de gros tirs flottants et des rebonds offensifs très opportuns, a dit Nurse. Il fait aussi de très bons écrans. »

Scottie Barnes ratait un deuxième match consécutif en raison d'une entorse au pouce droit.

Les Raptors vont retrouver leurs partisans vendredi soir, contre les Cavaliers de Cleveland.

Bradley Beal a obtenu 25 points pour les Wizards, qui étaient jusque là invaincus en trois matches à domicile.

Ailleurs dans la NBA

Trail Blazers 104 - Cavaliers 107
POR : 23 points pour Norman Powell, 21 points pour CJ McCollum et 26 points pour Damian Lillard
CLE : Immense doublé de 24 points et 17 rebonds pour Jarret Allen. Doublé de 19 points et 10 aides pour Darius Garland

Knicks 98 - Pacers 111
NYK :  Le Canadien RJ Barrett a mené son équipe avec 23 points
IND : Myles Turner a été dominant avec 25 points, 13 rebonds et trois blocs

Celtics 92 - Magic 79
BOS : Jaylen Brown a mené l'attaque des Celtics avec 28 points
ORL : Wendell Carter Jr. a inscrit un doublé de 13 points et 13 rebonds

Bulls 98 - 76ers 103
CHI : DeMar Derozan a inscrit 37 points en plus d'ajouter dix rebonds
PHI : Dans un effort collectif complet, c'est Seth Curry qui a été le meilleur avec 22 points

Hawks 108 - Nets 117

ATL : Trae Young a frôlé le triplé avec 21 points, neuf rebonds et 10 aides
BKN : Autre performance dominante de Kevin Durant avec 32 points (13 tirs réussis sur 20 tentatives). Doublé de 16 points et 11 aides pour James Harden

Clippers 126 - Timberwolves 115
LAC : Paul George a pris les choses en mains avec 32 points, six rebonds et huit aides
MIN : 28 points pour Anthony Edwards. Doublé de 18 points et 11 rebonds pour Karl-Anthony Towns

Nuggets 106 - Grizzlies 108
DEN : Le « MVP » Nikola Jokic a dominé avec 34 points et 11 rebonds
MEM : Jaren Jackson a été le meilleur des siens avec 22 points. 18-6-6 pour Ja Morant.

Mavericks 109 - Spurs 108
DAL : Toute une performance de Jalen Brunson avec 31 points et 10 rebonds
SA : Dejounte Murray a inscrit 23 points, en plus d'ajouter neuf rebonds et huit aides

Hornets 92 - Warriors 114
CHA : 32 points et neuf rebonds pour Miles Bridges
GS : La recrue Jordan Poole a réussi la meilleure performance de sa carrière avec 31 points

Pelicans 99 - Kings 112
NO : Les Pelicans ont inscrit seulement 12 points au 4e quart, contre 20 points pour les Kings
SAC : Harrison Barnes a mené les siens avec 23 points