TORONTO - Russell Westbrook a réussi son 34e triple double de la saison permettant au Thunder d'Oklahoma City de vaincre les Raptors de Toronto 123-102, jeudi soir.

Il s'agissait d'une quatrième victoire consécutive pour le Thunder.

Les Raptors n'ont semblé qu'être de vulgaires spectateurs devant Westbrook, qui a récolté 24 points, 16 mentions d'aide et 10 rebonds.

Il lui aura fallu un peu moins de trois quarts pour parvenir à récolter son plus récent triple double. Il ne lui en manque que sept pour battre le record du plus grand nombre de triple double inscrit dans une même saison, détenu par Oscar Roberston.

DeMar DeRozan a inscrit 22 points pour les Raptors (39-29), qui n'ont remporté qu'un seul de leurs quatre derniers matchs. Norman Powell a inscrit 13 points, tandis que Cory Joseph et Delon Wright ont respectivement ajouté 11 et 10 points pour la troupe de Dwane Casey, qui n'a réussi que cinq tirs de trois points en 20 occasions.

Victor Oladipo a répliqué avec 23 points du côté du Thunder (39-29).

Avec 14 matchs à disputer à la saison régulière, les Raptors tentent par tous les moyens de retourner au sommet du classement de l'Association Est.

La formation torontoise n'a jamais mené dans la rencontre. Au deuxième quart, les Raptors se sont rapprochés à deux points du Thunder, mais Westbrook a rapidement repris le contrôle du match et le Thunder a creusé l'écart à 27 points au troisième quart.

Menant 97-70 au début du dernier quart, le Thunder a pris les devants par 30 points avec un peu moins de neuf minutes à disputer lorsque Enes Kanter a converti un jeu de trois points.

Les Raptors seront à Detroit vendredi pour y affronter les Pistons et ils reviendront à domicile pour se mesurer aux Pacers d'Indiana, dimanche, et aux Bulls de Chicago, mardi.

Retour victorieux pour Kevin Love
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Le champion en titre Cleveland a célébré le retour de Kevin Love, absent depuis un mois, en dominant Utah 91-83 avec 33 points de l'inévitable LeBron James.

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Pour son premier match depuis le 11 février, Love a marqué 10 points et capté neuf rebonds en 20 minutes.

L'intérieur, opéré d'un genou, a cruellement manqué à son équipe qui a traversé une mauvaise passe avec quatre défaites en cinq matchs début mars.

LeBron James a fait la différence dans le 4e quart, face à une équipe du Jazz de plus en plus ambitieuse.

« King James » a marqué 17 de ses 33 points dans la dernière période et a dépassé le seuil des 30 points pour la 17e fois cette saison.

Mais les Cavaliers ont perdu en cours de match leur meneur Kyrie Irving, touché au genou gauche, et Iman Shumpert, blessé au bras gauche.

Cleveland a consolidé avec cette deuxième victoire consécutive sa première place de la conférence Est (45 v-22 d), tandis qu'Utah reste 4e dans l'Ouest (43 v-26 d). 

Ailleurs dans la NBA :

Brooklyn 121, New York 110
 BRO  : Brook Lopez a marqué 24 points.
 NY K : Kyle O'Quinn a inscrit 23 points.

 Memp his 103, Atlanta 91
MEM : Mike Conley a obtenu 22 points et 12 aides.
ATL : Tim Hardaway fils a été le meilleur des Hawks, avec 18 points.

Los Angeles (Clippers) 114, Denver 129
LAC : J.J. Reddick a récolté 22 points.
DEN : Will Barton a amassé 35 points.

Orlando 92, Golden State 122
ORL : Le Magic a été limité à 21 points ou moins lors de trois des quatre quarts.
GS : Klay Thompson a inscrit 29 points.