TORONTO - Paul George a récolté 28 points et le Thunder d'Oklahoma City a pris sa revanche en battant les Raptors 116-109 à Toronto, vendredi.

Kawhi Leonard a mené les Raptors avec 37 points, une douzaine de plus que Pascal Siakam.

Danny Green a obtenu six tirs de trois points, en route vers 19 points.

Norm Powell a saisi 11 rebonds pour les Raptors (51-22), qui se débrouillaient sans Kyle Lowry.

Dennis Schroder a inscrit 26 points pour le Thunder (43-30), qui mettait fin à une série de quatre défaites.

Mercredi, les Raptors avaient battu le Thunder 123-114 en Oklahoma, en prolongation.

Les Raptors ont mené durant la majeure partie du match de vendredi. Ils avaient 13 points d'avance au troisième quart, avant une poussée de 20-3 du Thunder.

Oklahoma City menait 83-80 après 36 minutes. Au milieu du dernier quart, un tir de trois points de George a donné un coussin de 10 points aux visiteurs, 101-91.

Lowry était absent pour un deuxième match de suite, ennuyé à la cheville droite. Il a raté quatre des cinq dernières rencontres des siens.

Les Raptors vont accueilir Charlotte dimanche et Chicago mardi.

Harden égale son sommet en carrière

James Harden s'est rapproché un peu plus d'un second trophée de meilleur joueur NBA (MVP) consécutif, en marquant 61 points lors de la victoire de Houston face à San Antonio (111-105).

Spurs 105 - Rockets 111

Il a égalé son record de points inscrits en une soirée (61 contre les Knicks de New York le 23 janvier) et a dépassé le seuil des 60 points pour la troisième fois dans sa carrière.

Seuls trois légendes de la NBA, Wilt Chamberlain, Kobe Bryant et Michael Jordan, ont fait mieux dans ce domaine avec respectivement 32 matchs à 60 points et plus, 6 et 4.

Il a fini la rencontre avec une réussite au tir de 19 sur 34, dont 9 sur 13 à trois points, et avec 17 lancers francs réussis sur 17 tentés.

« The Beard » a surtout écoeuré San Antonio qui menait pourtant de six points à moins de cinq minutes de la fin du temps réglementaire (100-94).

Mais face à un marqueur aussi prolifique que Harden, cette avance a vite volé en éclat. Il a marqué trois paniers à trois points consécutifs en une minute et propulsé son équipe définitivement en tête (103-100).

Grâce à cette 46e victoire de la saison, Houston, qui restait sur une défaite à Memphis (126-125 a.p.), a consolidé sa 3e place au classement de l'association Ouest.

San Antonio a reculé de la 6e à la 8e place (42 v-31 d).

Le Magic commence à inquiéter le Heat

Orlando reste sur les talons de Miami dans la course aux séries de la NBA, après sa victoire face à Memphis (123-119), arrachée après prolongation grâce à son arrière français, Evan Fournier.

Fournier a marqué 27 points en 39 minutes de jeu (9 sur 17 au tir).

Il a permis à son équipe distancée de 14 points en début de 4e quart e revenir à la hauteur des Grizzlies (110-110) avec un panier inscrit à 18 secondes de la fin du temps réglementaire.

Fournier a ensuite manqué un tir primé à la dernière seconde.

En prolongation, il a marqué huit des 13 points de son équipe, synonymes de quatrième victoire de suite pour le Magic.

Orlando reste 9e de l'Est (35 v-38 d), mais ne compte plus qu'une victoire de moins que Miami qui occupe la 8e place, la dernière qualificative pour les éliminatoires.

Le Heat affronte vendredi les leaders dans l'Est, les Bucks de Milwaukee.

Cette victoire d'Orlando est une mauvaise nouvelle pour les Hornets de Charlotte. Les Hornets sont désormais distancés par Miami et Orlando.  

Ailleurs dans la NBA :

San Antonio 105 – Houston 111

SAS : 16 points, 8 rebonds et 8 aides pour DeMar DeRozan
HOU : 61 points, 6 rebonds et 3 vols pour James Harden

Los Angeles (Clippers) 110 – Cleveland 108

LAC : 27 points, 3 rebonds et 3 aides pour Danilo Gallinari
CLE : 22 points, 8 rebonds et 1 aide pour Kevin Love

Contre et puissant dunk de Robinson

Denver 111 – New York 93

DEN : 21 points, 17 rebonds et 5 aides pour Nikola Jokic
NYK : 21 points, 7 rebonds et 4 aides pour Emmanuel Mudiay

Miami 87 – Milwaukee 116

MIA : 14 points, 10 rebonds et 3 contres pour Hassan Whiteside
MIL : 27 points, 8 rebonds, 7 aides et 2 contres pour Giannis Antetokounmpo