LOS ANGELES - Blake Griffin a totalisé 44 points contre son ancienne équipe, samedi, alors que les Pistons de Detroit ont défait les Clippers de Los Angeles 109-104.

Griffin a joué à Los Angeles de 2010 à 2018 avant d'être échangé la saison dernière.

Le joueur étoile des Pistons (18-23) a jouté huit rebonds, cinq passes décisives ainsi que trois vols. Il a excellé à la ligne des lancers francs, réussissant 13 de ses 14 tentatives.

C'est peu dire que Griffin, 29 ans, n'a toujours pas digéré d'avoir dû quitter les Clippers en janvier 2018 pour être envoyé à sa plus grande surprise par ses dirigeants à Detroit.

Avant le coup d'envoi de son premier match au Staples Center face à l'équipe dont il a porté le maillot pendant près d'une décennie, il semble avoir tout fait pour éviter de croiser le propriétaire des Clippers, le milliardaire Steve Ballmer.

Il a ensuite martyrisé son ancienne équipe, profondément remaniée depuis un an et demie et qui, à la surprise générale, joue les premiers rôles dans l'Association Ouest.

Griffin a marqué 15 points durant le premier et ses Pistons, qui restaient sur quatre défaites de suite, ont rallié le vestiaire à la pause avec 11 points d'avance (65-54).

« Il y avait beaucoup d'attente et de discussions autour de ce match et je suis content que l'histoire de mon retour soit maintenant finie, la prochaine fois, cela sera moins fou », a espéré Griffin.

Danilo Gallinari a été le meilleur des Clippers (24-18), totalisant 23 points et 6 rebonds.

Ailleurs dans la NBA :

Memphis 108 - Miami 112

MEM : 24 points et 11 rebonds pour JaMychal Green
MIA : 26 points et 7 rebonds pour Justice Winslow

Boston 103 - Orlando 105

BOS : 24 points, 6 aides et 2 vols pour Kyrie Irving
ORL : 28 points et 12 rebonds pour Aaron Gordon

La Nouvelle-Orléans 106 - Minnesota 110

NOP : 30 points et 14 rebonds pour Anthony Davis
MIN : 27 points, 27 points et 4 contres pour Karl-Anthony Towns

San Antonio 112 - Oklahoma City 122

SA : 24 points en 22 minutes de jeu pour Marco Belinelli
OKC : 24 points, 10 rebonds et 7 aides pour Russell Westbrook

Denver 93 - Phoenix 102

DEN : 23 points, 10 rebonds et 4 aides pour Nikola Jokic
PHO : 26 points et 11 rebonds pour Kelly Oubre fils

Charlotte 97 - Sacramento 104

CHA : 31 points et 4 aides pour Kemba Walker
SAC : 21 points, 7 rebonds, 4 aides et 3 vols pour De'Aaron Fox

Chicago 102 - Utah 110

CHI : 10 points, 7 aides, 5 rebonds et 2 vols pour Kris Dunn
UTA : 34 points, 6 aides et 2 contres pour Donovan Mitchell