Vlade Divac, ancien pivot emblématique de l'équipe de Yougoslavie, fait partie de la promotion 2019 du Temple de la renommée dévoilée samedi, le panthéon du basket basé à Springfield (Massachusetts) où le sport fut inventé.

Divac, qui est directeur général de la franchise NBA des Kings de Sacramento, a remporté avec la Yougoslavie le titre mondial en 1990, deux couronnes européennes (1989, 1991) et une médaille d'argent olympique en 1988 à Séoul.

Il a disputé 16 saisons en NBA avec les Lakers (1989-1996 et 2004-2005), Charlotte (1996-1998) et Sacramento (1998-2004).

« Je suis submergé par l'honneur qu'on me fait, quand j'étais enfant, je n'ai jamais pensé que ce sport superbe allait m'offrir tant d'opportunités », a expliqué le Serbe âgé de 51 ans.

Il est l'un des sept joueurs dans l'histoire de la NBA à avoir dépassé les 13 000 points, 9000 rebonds, 3000 passes décisives et 1500 contres.

Parmi les 11 autres futurs intronisés figurent Jack Sikma, sacré champion NBA avec Seattle en 1979, et Sidney Moncrief, considéré comme l'un des meilleurs défenseurs de l'histoire après 10 saisons passées à Milwaukee dans les années 1980.