INDEPENDENCE, Ohio - La saison de Shaquille O'Neal pourrait être compromise. La seule chose que les Cavaliers de Cleveland puissent maintenant espérer, c'est que le centre qu'ils ont acquis durant la saison morte soit de retour à temps pour les séries éliminatoires.

O'Neal subira une intervention chirurgicale lundi afin de réparer son pouce droit. Il a été examiné par le docteur Thomas Graham au National Hand Center de Baltimore, dimanche. Ce dernier sera responsable d'effectuer l'opération.

Les Cavaliers ont précisé qu'ils donneraient de l'information sur les échéanciers à la suite de la procédure, mais ce type de blessure nécessite habituellement de six à huit semaines de convalescence.

Il reste sept semaines à la saison régulière de la NBA.

Les Cavaliers ont acquis O'Neal l'été dernier dans l'espoir d'avancer en séries éliminatoires, en particulier après que Dwight Howard et le Magic d'Orlando les eurent éliminés en finale de l'Est.

O'Neal a bien joué pour les Cavaliers cette saison, réussissant une moyenne de 12 points et 6,7 rebonds en 53 parties.