Le joueur vedette des Lakers de Los Angeles Kobe Bryant a présenté mardi la blessure à une épaule qui met fin à sa saison 2014-2015 comme l'une des plus grandes déceptions de sa carrière sportive.

« Je me sens comme un joueur qui aurait réussi une course de 100 verges pour faire gagner son équipe à deux minutes de la fin du Super Bowl qui découvre que l'arbitre a sifflé faute », a indiqué Bryant au site internet The Players’ Tribune.

Lundi, les Lakers avaient annoncé que Bryant, 36 ans, allait devoir subir mercredi une intervention chirurgicale pour soigner une déchirure au niveau de la coiffe des rotateurs de son épaule droite.

C'est la troisième saison de suite que le quintuple champion NBA ne dispute pas le championnat dans son intégralité en raison de problèmes physiques et de blessures.

Il n'avait pas pu terminer la saison 2012-2013 à cause d'une rupture d'un tendon d'Achille, blessure qui lui a fait manquer le début de la saison suivante. Il est revenu pour seulement six matchs, avant de se blesser à un genou.

Cette saison, le « Black Mamba » a disputé 35 matchs avec des moyennes de 22,3 points, 5,6 passes et 5,7 rebonds.

Il est surtout devenu le 3e meilleur marqueur de l'histoire de la NBA avec un total de 32 482 points.

La semaine dernière, contre La Nouvelle-Orléans (96-80), il disputait le 1500e match de sa carrière en NBA, match qu'il a terminé avec 14 points en 30 minutes et une nouvelle blessure.

Son entraîneur Byron Scott ne doute pas une seule seconde que Bryant sera de retour la saison prochaine. « Vous connaissez Kobe, c'est un battant. »

Son contrat avec les Lakers qui expire en 2016 lui garantit un salaire annuel de 26 millions de dollars la saison prochaine.