Cleveland a vite renoué avec la victoire en battant Philadelphie 105 à 98 samedi, au lendemain de sa première défaite depuis un mois qui a mis fin à une série de treize victoires consécutives.

Les Cavaliers ont décroché leur 19e victoire de la saison en 27 matchs et sont repassés à la deuxième place de l'Association Est devant Toronto (16 v-7 d).

Mais cette victoire n'a pas été une formalité pour LeBron James et ses coéquipiers : ils ont compté jusqu'à 12 points d'avance (38-26) mais sont restés jusqu'au bout sous le menace des Sixers qui sont même passés en tête durant le quatrième quart.

Sans Joel Embiid, laissé au repos, Robert Covington a marqué 19 points et Ben Simmons a apporté 14 points.

Les jeunes Sixers n'ont toutefois rien pu faire face à LeBron James qui a fini meilleur marqueur de la rencontre avec ses 30 points et qui s'est offert, avec 13 rebonds et 13 passes décisives, son 58e triple double de sa carrière, à une unité du légendaire Larry Bird.

Dwyane Wade (13 points), dans le rôle du remplaçant de luxe, et Jay Crowder (12 pts), avec un panier à trois points décisif à 40 secondes de la sirène ont aussi fait la différence.

Harden prolonge la série de Houston

Houston a décroché une neuvième victoire consécutive en venant à bout de Portland 124 à 117 grâce à sa star James Harden, auteur de 48 points.

Les Rockets, meneurs de l'Association Ouest, ont signé leur 20e victoire de la saison et sont intraitables à l'extérieur avec un bilan de 12 succès pour une seule défaite.

Mais cette victoire a longtemps semblé improbable : les Trail Blazers, portés par Damian Lillard (35 pts, dont neuf paniers à trois points), comptaient douze points d'avance (103-91) à moins de neuf minutes de la fin du temps réglementaire.

Harden, discret durant le troisième quart, s'est réveillé et a marqué 15 points dans le quatrième quart pour dépasser le seuil des 45 points pour la troisième fois cette saison.

Ailleurs dans la NBA

Washington 112, Los Angeles (Clippers) 113
WAS : Otto Porter  a marqué 27 points en plus de capter onze rebonds
LAC : Lou Williams a amassé 35 points

Miami 101, Brooklyn 89
MIA : Goran Dragic et Tyler Johnson ont amassé 20 points chacun
BKN : Rondae Hollis-Jefferson a obtenu 18 points

Los Angeles (Lakers) 110, Charlotte 99
LAL : Jordan Clarkson a marqué 22 points
CHA : Kemba Walker a été l'auteur de 23 points

Orlando 110, Atlanta 117
ORL : Nikola Vucevic a marqué 31 points, obtenu 13 rebonds et dix aides
ATL : Ersan Ilyasova a obtenu 26 points

New York 102, Chicago 104
NY : Kristaps Porzingis a amassé 23 points
CHI : Nikola Mirotic a totalisé 19 points

Utah 100, Milwaukee 117 (prolongation)
UTA : Rudy Gobert et Alec Burks récoltent 20 points chacun
MIL : 37 points, 13 rebonds et 7 aides pour Giannis Antetokounmpo

Oklahoma City 102, Memphis 101
OC  : 21 points pour Carmelo Anthony et Steven Adams
MEM : 29 points, 13 rebonds et 5 aides pour Tyreke Evans

San Antonio 104, Phoenix 101
SAN : Patty Mills et LaMarcus Aldridge ont tous deux obtenu 20 points
PHO : 24 points, 3 rebonds et 2 aides pour TJ Warren

Houston 124, Portland 117
HOU : 48 points, 8 rebonds et 3 aides pour James Harden
POR : 35 points, 4 rebonds et 6 aides pour Damian Lillard