La belle série de neuf victoires consécutives de San Antonio a pris fin jeudi à Oklahoma City (102-92) où Russell Westbrook a encore affolé les statistiques avec son 31e triple-double de la saison.

Vainqueur quasiment miraculeux de Sacramento la veille (114-104), après avoir compté 28 points de retard, les Spurs n'ont cette fois rien pu faire contre le phénomène Westbrook.

Le meneur d'OKC a fini la rencontre avec 23 points, 13 rebonds et 13 passes décisives, ce qui lui a permis d'égaler le légendaire Wilt Chamberlain qui avait bouclé la saison 1967-1968 avec 31 triple-doubles.

Seul une autre légende de la NBA Oscar Robertson a fait mieux qu'eux en une saison, avec ses 41 triples en 1961-1962 mais Westbrook assure ne pas se focaliser sur les statistiques et autres records.

« Le plus important, c'est d'avoir gagné, si on se bat comme cela et si on se défend comme cela durant tous nos matchs, tout ira bien pour nous », a insisté le meilleur marqueur du championnat 2016-2017.

Cette victoire est bienvenue pour OKC qui restait sur quatre défaites de suite et qui est revenu à la hauteur de Memphis, 6e de l'Association Ouest (36 v-29 d).

En revanche, San Antonio, qui n'avait plus perdu depuis le 12 février, est tombé de haut malgré le retour de Kawhi Leonard et LaMarcus Aldridge, ménagés la veille.

Ils ont eu un rendement limité, en particulier Leonard (19 pts) tandis que Gregg Popovich a préféré se passer de son meneur Tony Parker, en difficulté la veille.

Malgré cette 14e défaite de la saison en 64 matchs, San Antonio reste 2e de l'Association Ouest, sur les talons de Golden State (52 v-12 d).

Les Cavaliers s'inclinent à nouveau
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Le champion NBA en titre Cleveland a concédé à Detroit (106-101) une inquiétante troisième défaite consécutive, sa cinquième en sept matchs.

Comme son grand rival Golden State qui a perdu trois matchs en huit jours, Cleveland traverse une mauvaise passe.

LeBron James a pourtant terminé la rencontre avec un « triple double », le 50e de sa carrière (29 points, 13 rebonds, 10 passes).

Mais King James et Kyrie Irving (27 pts) n'ont pas suffi à déstabiliser des Pistons bien soudés et emmenés par Reggie Jackson (21 pts) et Andre Drummond (20 pts, 16 rbds).

La longue absence de Kevin Love, conjuguée à l'indisponibilité, a priori de courte durée, de Kyle Korver et à la fin de saison d'Andrew Bogut, commence vraiment à se faire sentir.

Tyronn Lue a certes enregistré le retour de J.R. Smith, absent depuis décembre après s'être fracturé le pouce, mais l'ailier fort n'a marqué que trois points en 19 minutes (1 sur 9 au tir).

Cleveland (42 v-21 d) reste meneur de l'Association Est, mais ne compte plus qu'une victoire d'avance sur Boston (41 v-24 d).

Ailleurs dans la NBA

Los Angeles (Clippers) 114, Memphis 98
LAC : 20 points pour Austin Rivers
MEM : 20 points pour Marc Gasol

Philadelphie 108, Portland 114 (prolongation)
PHI : 28 points pour Dario Saric
POR : 28 points pour Jusuf Nurkic

Los Angeles (Lakers) 122, Phoenix 110
LAL : 28 points pour D'Angelo Russell
PHO : 23 points pour Devin Booker