Le champion NBA en titre Cleveland a subi mercredi un nouveau et inquiétant revers, en s'inclinant nettement à Denver 126 à 113.

Les Cavaliers n'arrivent plus à enchaîner les victoires : il faut remonter à fin février pour trouver trace d'une série supérieure à deux victoires consécutives.

Depuis, LeBron James et ses coéquipiers avancent à un rythme indigne d'un prétendant un titre : ils ont perdu 6 de leurs 10 derniers matchs.

Tyronn Lue dispose pourtant d'un effectif au complet, avec les retours de Kevin Love et de J.R. Smith. Mais son équipe n'a jamais réussi à maîtriser des Nuggets qui doivent finir fort s'ils veulent participer aux séries (8es, 34 v-37 d).

Kyrie Irving a pourtant marqué 33 points, mais James a été limité à 18 points. Sous l'impulsion de Nikola Jokic (16 pts et 10 rbds), Denver, déjà vainqueur mi-février de Golden State, grand favori pour le titre 2017, comptait 20 points d'avance avant même la fin du deuxième quart.

Après cette 24e défaite de la saison, Cleveland ne compte plus qu'une victoire d'avance sur Boston, vainqueur d'Indiana (109-100) et 2e de l'Association Est (46 v-26 d).

Le duel entre les deux meilleures équipes de l'Est le 8 avril s'annonce explosif.

Westbrook s'approche encore du record
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Le meneur d'Oklahoma City Russell Westbrook s'est encore rapproché du record de triple doubles en une saison du légendaire Oscar Robertson en s'offrant son 35e triple, contre Philadelphie (122-97), mercredi

Westbrook a terminé la rencontre avec 18 points, 14 passes décisives et 11 rebonds en seulement 28 minutes de jeu, soit son 35e triple en 71 matchs.

Il doit encore réussir six triples lors des 11 derniers matchs de saison régulière de son équipe pour égaler Oscar Robertson qui avait bouclé la saison 1961-1962 avec 41 triple doubles.

Il est déjà le deuxième joueur le plus prolifique de l'histoire de la NBA sur une saison en matière de triples, une prouesse statistique plutôt rare qu'il a rendue presque banale.

OKC a signé sa sixième victoire en sept matchs et a consolidé sa 6e place (41 v-30 d) au classement de l'Association Ouest.

Ailleurs dans la NBA

Charlotte 109, Orlando 102
CHA : Kemba Walker a été l'auteur de 22 points
ORL : Terrence Ross a marqué 19 points

Indiana 100, Boston 109
IND : Paul George a marqué 37 points
BOS : Isaiah Thomas a obtenu 25 points

Detroit 95, Chicago 117
DET : Marcus Morris et Tobias Harris ont obtenu 14 points chacun
CHI : Nikola Mirotic a amassé 28 points

Atlanta 100, Washington 104
ATL : Tim Hardaway a marqué 29 points
WAS : Bradley Beal a été l'auteur de 28 points

Milwaukee 116, Sacramento 98
MIL : 32 points pour Giannis Antetokounmpo
SAC : 21 points pour Buddy Hield

New York 101, Utah 108
NYK : 24 points pour Kristaps Porzingis
UTA : 35 points pour Rudy Gobert