Les Clippers de Los Angeles se sont nettement imposés (113-94) jeudi sur le parquet de Cleveland, le champion NBA en titre qui a concédé sa deuxième défaite consécutive, la quatrième de la saison.

Les Clippers avaient pourtant abordé ce choc entre deux des meilleures équipes du Championnat 2016-2017 en plein doute après leurs trois défaites d'affilée. Mais ils ont malmené LeBron James et ses coéquipiers au cours d'un troisième quart à sens unique.

Ils avaient déjà commencé à faire la différence en fin de 2e période sous l'impulsion de J.J. Redick (23 pts, dont 21 avant la pause) pour rallier les vestiaires avec huit points d'avance (58-50).

Ils ont enfoncé le clou en débutant le 3e quart avec un cinglant 13 à 2 qui a mis K.-O. des Cavaliers bien amorphes.

Chris Paul et Blake Griffin n'ont même pas eu à forcer leur talent avec respectivement 16 et 13 points.

Leur équipe a consolidé sa 3e place au classement de l'Association Ouest, derrière Golden State et San Antonio, avec cette 15e victoire en 20 matchs.

Désigné sportif américain de l'année par le magazine Sports Illustrated, LeBron James a passé une mauvaise soirée.

Il a reçu une rare faute technique pour un mauvais geste sur Alan Anderson et a fini la rencontre avec 16 points, mais un piètre 5 sur 14 au tir.

Cleveland, dominé mardi par Milwaukee, reste installé au sommet de l'Association Est (13 v-4 d), mais doit réagir dès vendredi. Les Cavs reçoivent les Bulls de Chicago, 3es, revigorés par l'arrivée à l'intersaison de Dwyane Wade, ancien coéquipier de King James à Miami.

Ailleurs dans la NBA :

Houston 132 - Golden State 127 (2e prolongation)

HOU - 29 points pour James Harden et Ryan Anderson
GSW - 39 points pour Kevin Durant

 

Orlando 94- Memphis 95

ORL - 28 points pour Evan Fournier
MEM - 25 points pour Marc Gasol

Milwaukee 111 - Brooklyn 93

MIL - 23 points pour Giannis Antetokounmpo
BKN - 15 points pour Brook Lopez

Dallas 87 - Charlotte 97

DAL - 17 points pour Harrison Barnes
CHA - 18 points pour Kemba Walker

Miami 111 - Utah 110

MIA - 27 points pour Goran Dragic
UTA - 32 points pour Gordon Hayward