PEKIN - Le pivot des Rockets de Houston et de l'équipe de Chine Yao Ming a annoncé avoir fait un don de 2 millions de yuans (185 000 euros, 286 000 $ canadiens) en aide aux victimes du tremblement de terre en Chine et lancé un appel à la communauté internationale.

"C'est difficile de trouver les mots pour exprimer ce que je ressens en regardant toutes ces images de désolation et de destruction dans le Sichuan", a déclaré Yao Ming, dans un communiqué diffusé sur le site internet de la NBA.

"Je suis très peiné d'apprendre le nombre important de victimes que cette catastrophe a engendré", a poursuivi Yao Ming, qui récupère actuellement d'une blessure au Texas.

"Je lance un appel pour que plus de personnes dans le monde se joignent à nos efforts en faveur des victimes du tremblement de terre", a-t-il dit encore Yao Ming.

Le joueur de basket fait partie des athlètes ayant consenti des dons en faveur des victimes, avec notamment le champion du monde et olympique en titres du 110 m haies Liu Xiang.

Selon certains médias, Liu et son manageur Sun Haiping ont fait un don 500.000 yuans (46.000 euros). Parmi les autres donateurs issus du milieu sportif figurent les équipes de Chine de tennis de table (980.000 yuans/90.000 euros), et de gymnastique (1 million de yuans/92.000 euros).

L'Administration des Sports en Chine, l'organisme d'Etat qui chapeaute tous les sports dans le pays, a, lui, donné 5 millions de yuans (462 000 euros ou 715 000 $ canadiens), le Comité international olympique ayant consenti un don de 6,9 millions (637.000 euros ou 987 000 $).

Le séisme survenu lundi dans le Sichuan a fait, selon les autorités, au moins 50 000 morts.