PEKIN - Après le Français Tony Parker, au tour de Yao Ming, vedette chinoise de la NBA, de se marier. Le géant (7'6") des Rockets de Houston a épousé sa `petite' amie Ye Li (6'2"), lundi, à Shanghaï, en présence d'une centaine d'invités et d'un nombre équivalent d'agents de sécurité.

Yao Ming et Ye Li, internationale chinoise de basket, avaient obtenu leur certificat de mariage vendredi.

Après la cérémonie et un dîner en famille dans un hôtel cinq étoiles, les jeunes mariés devaient remonter la rivière Huangpu à bord d'un bateau de luxe. Selon le journal sportif `Titan', particulièrement bien informé, le mariage aurait coûté plus d'un million de yuans (137 750 $ Can).

Aucun coéquipier ni entraîneur ni responsable du milieu du basket n'avait été invité à ces noces, célébrées dans une relative intimité. En revanche, une centaine d'agents de sécurité ont été mis à contribution pour éviter toute perturbation, rapporte le `Beijing Morning Post'.

D'après `Titan', le couple est attendu mardi à Pékin à l'occasion des festivités marquant le compte à rebours d'un an avant l'ouverture des Jeux olympiques de 2008. Les deux mariés devraient présider à cette occasion un dîner réunissant les équipes chinoises masculine et féminine de basket.