NEW YORK - Ricky Rubio, l'adolescent espagnol qui a impressionné l'été dernier aux Jeux de Pékin au sein de l'équipe vice-championne olympique de basketball, s'est dit prêt mercredi pour jouer dans la NBA la saison prochaine.

A 18 ans, Rubio devrait être l'un des premiers choix du repêchage en juin.

"J'ai compris que je pouvais jouer contre les meilleurs et je crois que je ne me trompe pas. Je souhaite aller dans la NBA pour la saison 2009-2010", a déclaré Rubio dans un communiqué, ajoutant: "Je crois que je suis prêt à faire le grand saut et à réaliser le rêve de tout joueur."

Le jeune prodige devra verser 6 M$ pour racheter ses deux dernières années de contrat à son équipe espagnole du DKV Joventut. Le club a déjà perdu l'international espagnol Rudy Fernandez, ancien coéquipier de Rubio à Badalone, arrivé cette saison à Portland.

Rubio devrait être invité à mettre son sens de la passe et de l'interception au service d'une équipe en difficulté cette saison, comme Sacramento, Washington ou les Clippers de Los Angeles.

Engagé en première division espagnole à 14 ans, plus jeune joueur à avoir jamais porté le maillot espagnol, le surdoué de Badalone était devenu en août, à 17 ans et 308 jours, le plus jeune basketteur à disputer une finale olympique.