PEKIN - L'ancien joueur de NBA, l'Américain Stephon Marbury, qui devait prolonger son contrat avec le club chinois des Dragons de Shanxi Brave, a finalement signé un contrat avec l'équipe chinoise des Dragon Lions de Foshan, dans la province de Guangdong, a annoncé mercredi la presse chinoise.

Shanxi a décidé de ne pas prolonger de trois ans le contrat de Marbury, 33 ans, comme il avait été prévu cet été, en raison des exigences financières du joueur et son impossibilité à garantir une bonne condition physique.

Marbury a accusé le club de "mentir à son sujet et aux partisans."

Le meneur de jeu a évolué trois saisons avec les Nets du New Jersey (1998-2001), trois autres avec les Suns de Phoenix (2001-2004) et cinq avec les Knicks de New York (2003-2008) avant d'aller à Boston. Il avait quitté les Celtics en janvier pour signer en Chine, à Shanzi.

Marbury est le premier joueur étranger à avoir participé au match des étoiles de la NBA et dans la Ligue chinoise (CBA) ou il a été élu le joueur par excellence. Rebaptisé "Ma Bu Li", il est considéré comme la plus grande vedette étrangère du championnat chinois.

Marbury a tourné à une moyenne de 22,8 points et 9,6 rebonds la saison dernière. La nouvelle saison en Chine commence le 10 décembre.