(Collaboration spéciale Vincent Tougas) - Voici le premier d'une série de textes sur les surprises et les déceptions dans chaque équipe de la NBA.

Hawks 20-41: Pas beaucoup de surprises puisque les Hawks étaient supposés en arracher, mais je m'attendais à plus de cohésion entre Joe Johnson et Al Harrington. Salim Stoudamire pourrait devenir un excellent meneur de jeu, mais Atlanta se mord les doigts de ne pas avoir repêché Chris Paul. Marvin Williams n'a pas été mauvais, mais n'a pas été extraordinaire non plus avec 7,6 points par match en 20 minutes.

Celtics 27-37: Une autre année où les Celtics se battent pour une place en séries et où Paul Pierce se débat dans l'eau bénite pour essayer de faire gagner cette équipe marginale. Oui, il y a quelques bons jeunes joueurs dont Al Jefferson et Kendrick Perkins, mais l'équipe n'a pas de véritable identité et l'échange de Marcus Banks et Ricky Davis pour Minnesota a été une erreur.

Bobcats 18-47: Ceux-ci se questionnaient sur la santé d'Emeka Okafor avant de le repêcher et il semble qu'ils ont perdu le pari. Dwight Howard aurait donc été un meilleur choix pour eux. À la défense de Charlotte, Okafor avait passé quelques saisons au collège et Howard n'avait que 19 ans. Aucune équipe de la NBA n'a eu autant de blessés cette saison et plusieurs changements pourraient avoir lieu au terme de la campagne. L'ajout de J.J. Redick ou de Shelden Williams pourrait aider.

Bulls 29-35: Saison en dents de scie pour cette équipe qui souffre un peu du départ d'Eddy Curry vers New York l'été dernier. Le problème est que Chicago regorge de bons petits joueurs mais d'aucune vedette, si ce n'est de Ben Gordon qui marque 16 points par match. Il faudra attendre encore une autre saison avant de voir tous ces jeunes joueurs produire encore plus.

Cavaliers 36-29: LeBron James est Michael Jordan sans son incroyable défensive. Il sera toujours ardu de comparer les deux joueurs, mais ils ont la même passion pour le jeu et ils sont tous les deux une menace offensive remarquable. James n'est pas seul puisque Larry Hughes jouait du bon basket avant de se blesser pour le reste de l'année. Il faudra maintenant voir ce que les Cavs feront en séries...

Mavericks 50-14: Toute une fiche pour cette équipe texane avec Avery Johnson comme entraîneur qui fait de l'excellent boulot. Dirk Nowitzki est régulier comme une horloge grand-père et il faudra voir maintenant s'ils sont capables de battre les Suns ou les Spurs en séries. Il y a eu certaines améliorations en défensive avec l'ajout de DeSagana Diop au poste de centre, mais il y a encore beaucoup de travail à faire pour arriver aux Spurs.

Nuggets 36-29: Une saison en montagnes russes avec plusieurs victoires de suites et plusieurs séquences de défaites. Carmelo Anthony marque 26 points par match et il n'a pas été choisi pour être du match des étoiles. L'année prochaine pourrait être la bonne. Je ne crois pas aux chances des Nuggets d'aller loin en séries cette année encore une fois.

Pistons 50-12: Les Pistons forment probablement la meilleure équipe de la NBA, mais ils affrontent moins souvent les puissantes formations de l'Ouest...