CANTON, Chine (AFP) - L'équipe de basketball des États-Unis a écrasé la Chine 119-73, lundi, dans un match préparatoire du Championnat du monde de basketball qui se déroulera au Japon du 19 août au 3 septembre.

Les Américains, menés par les joueurs-étoiles LeBron James, Carmelo Anthony et Dwyane Wade, ont mis une grosse pression défensive et conclu rapidement leurs attaques durant toute la rencontre, face à une équipe de Chine privée de son gros morceau, Yao Ming.

James, des Cavaliers de Cleveland, a terminé meilleur marqueur de la rencontre, avec 22 points. Les États-Unis ont, en fait, simplement été accrochés durant le premier quart, où, après avoir mené 13-3, les Américains ont vu les joueurs chinois revenir à 23-19 sous l'impulsion du centre Yi Jianlian et de l'ailier Du Feng.

Mais la suite ne fut qu'un sens unique américain où Carmelo Anthony, auteur de 18 points et de nombreux dunks, ainsi que Brad Miller et Dwyane Wade, auteurs tous deux de 13 points, ont tiré leur épingle du jeu.

La Chine souhaite construire une équipe capable de faire partie des meilleures sélections mondiales à l'occasion des Jeux olympiques de Pékin, en 2008.

Elle devrait pouvoir compter sur le retour au jeu de Yao Ming et de Wang Zhizhi à l'occasion du Mondial japonais. Lors de la rencontre face aux Américains, la Chine s'est appuyée sur les 18 points de Du, les 14 de Yi et les 10 de son ailier Zhu Fangyu.

De leur côté, les Américains entendent profiter du Mondial pour faire oublier leur sixième place enregistrée en 2002 lors du dernier Championnat du monde, qui se tenait à Indianapolis.