CHICAGO - Le président américain George W. Bush s'est engagé fermement lundi en faveur de Chicago pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2016, en compétition avec d'autres villes comme Rio, Tokyo et Madrid.

"Ce pays soutient votre candidature, avec force. Et notre espoir est que les juges regarderont de près Chicago et sélectionneront Chicago pour les Jeux olympiques de 2016," a lancé le président américain Bush lors d'un déplacement d'une journée, consacré à l'économie, dans cette ville.

"C'est un endroit bien pensé. Les athlètes seront bien traités. Les gens venus du monde entier trouveront que cette belle ville a des hébergements fantastiques, de formidables restaurants. Ce sera sûr," a-t-il ajouté.

D'autres villes sont sur les rangs comme Prague, Doha (Qatar), qui avait accueilli les jeux asiatiques en 2006, et Bakou (Azerbaïdjan).

Chicago souhaiterait réussir là où New York avait échoué pour les JO de 2012, au profit de Londres, et pourrait être le premier site américain de jeux d'été depuis ceux qu'avait abrités Atlanta en 1996.

"On dit que les Jeux se dérouleront à Chicago si nous avons la chance d'être sélectionnés, mais, en vérité, cela revient à l'Amérique, et je ne peux pas penser à une meilleure ville que Chicago pour représenter les Etats-Unis," a conclu M. Bush.