Dans l’ombre du UFC 167, soulignant les vingt ans de la puissante organisation d’arts martiaux mixtes, Quinton « Rampage » Jackson a relancé sa carrière, vendredi soir, lors du Bellator 108 à Atlantic City.

Originalement prévu pour la télévision à la carte (pay-per-view), une première pour la compagnie rivale de l'UFC, le Bellator 108 a finalement déménagé ses pénates sur les ondes de Spike TV devant le retrait de Tito Ortiz à quelques semaines de son affrontement prévu contre Jackson.

Joey Beltran a pris la commande d’affronter le transfuge de l'UFC lors de ses débuts en Bellator et, malheureusement pour lui, il a rencontré la force de frappe de l’ancien champion des lourd-légers.

Jackson (33-11) a terminé le combat au premier engagement contre Beltran (15-10), terminant ainsi sa séquence de trois défaites qu’il avait cumulées lors de ses dernières sorties dans l’octogone de l’UFC.

Il s’agit d’une première victoire depuis mai 2011 pour le combattant de 35 ans et son premier knock-out en plus de cinq ans.

Après douze combats au sein de l’UFC, Jackson a brûlé les ponts et s’est tourné vers l’organisation rivale en plus de passer sous le bistouri afin de soigner une blessure au genou. Vendredi soir, le genou et l’orgueil de Jackson sont demeurés intacts et la nouvelle vie du vétéran a officiellement pris son envol.

AUTRES RÉSULTATS DE LA SOIRÉE

Vitaly Minakov a remporté le titre des poids lourds du Bellator en passant le KO à 2m57 du premier round à Alexander Volkov.

Marcos Galvao a passé le KO à Tom McKenna à 4m29 du premier round.

Patricio Pitbull a passé le KO à Marcos Galvao à 2m23 du premier round.

- Les gagnants en caractères gras

Sam Oropeza c. Chip Moraza-Pollard – KO 1er round
Tom DeBlass c. Jason Lambert – KO 1er round
Nah’Shon Burrell c. Jesus Martinez – Décision unanime 29-28, 30-27, 30-27
Anthony Marrison c. Kenny Foster – Décision majoritaire 28-28, 29-27, 30-26
Liam McGeary c. Najim Wali – Soumission au 1er round
Will Martinez c. Kevin Roddy – Soumission au 1er round
Dan Matala c. Ryan Cafaro – KO au 2e round
Rob Sullivan c. Sergio de Silva – Décision unanime 29-28, 30-27, 30-27