VANCOUVER - Grâce à un coup de poing dévastateur de la droite, Rich Franklin a battu Chuck Liddell par K.-O. à 4 :55 du premier round dans le combat principal du UFC 115 qui présentait son premier gala à Vancouver.

Ce fut une fin brutale à un combat furieux entre les deux adversaires.

Franklin a même dit qu'il pense souffrir d'une fracture au bras gauche à la suite d'un coup de pied de Liddell.

Dans les dernières secondes du round, Liddell avait Franklin dans la clôture. Liddell a toutefois manqué un coup de poing et Franklin l'a atteint de la droite.

Franklin a complété le travail avec un autre coup et Liddell est demeuré au sol sans bouger pendant quelques minutes.

La foule qui avait rempli le GM Place a apprécié le spectacle.

Dana White, le président de l'UFC, a déjà indiqué qu'il espérait pouvoir présenter un autre gala à cet endroit.

Loiseau s'incline

Le Montréalais David (The Crow) Loiseau s'est incliné de manière expéditive face à (Super) Mario Miranda dans le cadre d'un combat des poids moyens présenté en sous-carte.

L'arbitre a arrêté le combat à 4:07 du deuxième round.

Miranda, âgé de 30 ans, effectuait ses débuts en UFC. Il a dominé son adversaire, Loiseau, et lui a même infligé une profonde coupure à la tête qui a passablement taché le tapis de la cage.

La foule, qui encourageait Loiseau en début de combat en scandant `Canada, Canada!', a commencé à huer l'arbitre dans les derniers instants du deuxième round après qu'il eut décidé que le duel devait se poursuivre malgré la correction infligée au Montréalais.

Miranda s'est installé sur le dos de Loiseau et lui a asséné une panoplie de coups de poing, jusqu'à ce que l'officiel n'intervienne pour arrêter le combat.

Miranda a ainsi porté sa fiche à 12-1 en arts martiaux mixtes, tandis que Loiseau, 30 ans, affiche désormais un dossier de 11-2.

Filipovic se relève et bat Berry

Mirko (Cro Cop) Filipovic a obtenu l'abandon de Patrick Barry au troisième rounde.

Filipovic, un ancien membre de l'unité anti-terroriste de la Croatie, a été envoyé au tapis deux durant la combat.

Mais il a placé Barry dans le trouble tardivement au troisième round et il a forcé son abandon avec un étranglement.

Ce gain permet à Filipovic d'avoir un dossier de 27-7-2. Barry, qui a dit que Cro Crop est son idole, a une fiche de 5-2.

Les autres combats

Martin Kampmann a vaincu Paulo Thiago par décision unanime des juges.

Claude «The Prince» Patrick s'est rapidement défait de Ricardo «Golden Boy» dans un autre duel grâce à une guillotine au deuxième assaut.

Mike (Quicksand) Pyle l'a emporté face à Jesse (The Ox) Lennox par abandon au troisième round alors que James (Lightning) Wilks a obtenu un gain par décision unanime devant Peter Sobotta.

Ben Rothwell a gagné par décision unanime contre Gilbert Yvel.

Carlos Condit l'a emporté par K.-O. technique au troisième round contre Rory MacDonald.

Evan Dunham triomphe par décision partagée contre Tyson Griffin.

Matt Wiman bat Mac Danzig par abandon dès le premier round.