L'ancienne vedette de la WWE Brock Lesnar, qui effectuait ses débuts au UFC, a amorcé son combat contre Frank Mir en force, mais a été contraint d'abandonner à la 90e seconde du premier round, samedi au UFC 81 présenté à Las Vegas.

Plus imposant physiquement que son adversaire, Lesnar a attaqué dès le son de la cloche, mais Mir, un ancien champion des poids lourds, n'a jamais paniqué. Il a forcé Lesnar à frapper au tapis en signe de forfait en lui barrant un genou sous les applaudissements de la foule.

Il s'agissait seulement du deuxième combat de Lesner (1-1) en arts martiaux professionnels. D'anciens collègues, comme Stone Cold Steve Austin, Kurt Angle et l'Undertaker, étaient à Vegas pour assister à l'événement, tout comme le Montréalais Georges St-Pierre.

Lesnar a touché une bourse de 250 000$ pour sa présence dans l'octogone. Une victoire lui aurait procuré 200 000$ de plus. Mir a quant à lui mis la main sur 80 000$.

Le combat de Lesnar était présenté en sous-carte de celui mettant en vedette Antonio Rodrigo Nogueira, qui s'est fait tabasser par Tim Sylvia avant de reprendre ses sens et de l'emporter par étranglement à 1:28 du troisième round.

Plus tôt dans la soirée, le moyen Nate Marquardt a battu le vétéran Jeremy Horn par soumission à 1:37 du deuxième round. Chez les légers, Tyson Griffin a remporté une décision unanime sur le Brésilien Gleison Tibau pour porter sa fiche à 11-1.