NUREMBERG (Allemagne) - L'Allemand Arthur Abraham a conservé son titre WBO des super-moyens en battant le Français Mehdi Bouadla par arrêt de l'arbitre au 8e round d'un combat prévu pour douze, samedi à Nuremberg, en Bavière.

À 32 ans, Abraham a signé sa 36e victoire, la 28e avant la limite, d'un palmarès entaché de 3 défaites.

« Je suis ravi d'avoir combattu à Nuremberg où j'ai débuté ma carrière. Il n'y a rien de mieux que de combattre devant 10 000 fans », a déclaré l'Allemand après la première défense d'un titre conquis le 25 août en détrônant son compatriote Robert Steglitz aux points.

Le « King Arthur » des années de règne chez les moyens (2005 à 2009) a rendu hommage au courage de son adversaire « qui s'est battu courageusement jusqu'à la fin ».

« Je ne m'attendais pas à un Abraham aussi puissant. Il était supérieur », a concédé Bouadla, 30 ans, sans contester la décision arbitrale mettant un terme à un combat où le Français avait l'oeil droit ensanglanté à partir de la 7e reprise.

Bouadla a concédé la 5e défaite de sa carrière riche de 26 victoires.